Snapdragon X Elite, eșec major pentru Qualcomm. Lansarea procesorului care trebuia să echipeze viitoarele PC-uri Copilot+, anulată
Anunțat pe scena conferinței Microsoft Build 2024, Snapdragon X Elite se conturează ca un dezastru de PR pentru producătorul Qualcomm, punând sub semnul întrebării chiar viitorul colaborării cu Microsoft pentru extinderea platformei Windows on ARM, demonstrată deja pe laptopuri Copilot+ cu rezultate mai degrabă dezamăgitoare în privința nivelului de performanță.
Dacă în cazul sistemelor laptop performanțele mai slăbuțe sunt compensate de autonomia stelară a bateriei, argumentul nu este aplicabil și în cazul PC-urilor obișnuite, alimentate de la priză. Iar dacă respectivul PC se întâmplă să coste 900 USD, performanțele trebuie să fie la nivelul așteptărilor.
Arătat pe scena Microsoft Build, mini PC-ul Developer Kit, promis dezvoltatorilor și entuziaștilor dornici să fie primii care experimentează noile capabilități Copilot+ pe o configurație cu adevărat puternică, trebuia să fie livrat încă din luna iunie, imediat ce PC-urile Copilot+ au devenit oficial disponibile. Între timp, doar câteva exemplare a ajuns la cumpărători, semn că producătorul are reale probleme cu fabricarea noului cip.
Trecuți deja de jumătatea lunii octombrie: primim și vestea oficială din partea Qualcomm:
„Produsul Developer Kit nu a îndeplinit în mod cuprinzător standardele noastre obișnuite de excelență și, prin urmare, vă informăm că, din păcate, am luat decizia de a anula acest produs și suportul pentru acesta, pe termen nelimitat.”
Norocoșii care au comandat și au și primit mini PC-ul Developer Kit vor avea restituită întreaga sumă plătită, fără a trebui măcar să returneze dispozitivul pe care îl au în posesie. De asemenea comenzile rămase în așteptare vor fi anulate.
Ce înseamnă asta pentru posesorii de laptopuri Copilot+? Într-un scenariu mai pesimist, aceștia vor rămâne cu ele fără îmbunătățiri majore la nivel de OS și în oferta de aplicații, lansarea intrând pe lunga listă de semi eșecuri Microsoft avute cu platforma Windows bazată pe ARM. Dar mai probabil aceasta este eșec temporar, existând mai mult decât suficientă motivație pentru Qualcomm să preseze în continuare cu extinderea pe teritoriul platformelor de procesare x86.
Pe parcursul verii, Qualcomm s-a confruntat cu o serie de probleme legate de fabricarea kit-ului pentru dezvoltatori. Hardware-ul trebuia inițial să fie livrat cu un port HDMI, dar acesta a fost eliminat în ultima clipă. În plus, se pare că Qualcomm nu a reușit să treacă de reglementările autorității americane FCC înainte să înceapă livrarea primelor unități, iar cele câteva care au ajuns la clienți sunt etichetate cu un avertisment care spune că dispozitivul nu poate fi revândut și nu este certificat FCC (pentru conformitate cu reglementările în vigoare, referitor la interferențe electromagnetice).
Din punct de vedere al specificațiilor, Snapdragon X Elite venea cu 12 nuclee de procesare, cele mai rapide atingând 4,3GHz, interfața de grafică integrată (Adreno X1-85) avea o putere 4.6 TFLOPS. Exista și un NPU cu viteză de 45 TOPS (cele mai noi procesoare Intel oferă doar 15 TOPS), iar interfața cu memoria ram folosea cipuri LPDDR5x-8448, livrând o lățime de bandă de peste 100 GB/s, mai mult decât multe PC-uri obișnuite echipate cu procesoare x86.
