Cu aluzie la rivalul Tesla și a lor opțiune Full Self-driving cu preț de 7500 euro, producătorul chinez BYD anunță că va oferi opțiunea avansată „God’s Eye” pentru condus autonom inclusiv pe vehicule electrice din gama low-cost, cum ar fi modelul Seagull cu preț de 9500 dolari.
Cu preț și dimensiuni comparabile Dacia Spring, BYD Seagull face însă parte dintr-o cu totul altă generație de mașini electrice. În timp ce modelul Spring este bazat pe o platformă Dongfeng dezvoltată în anul 2020 pentru a echipa mașini pe combustie din gama low-cost, alternativa similară propusă de BYD la un cost similar este un EV dezvoltat de la zero, mult mai rafinat din punct de vedere al tehnologiilor folosite și aparent deja pregătit pentru era sistemelor de condus autonom.
Venind ca o surpriză totală pentru jucătorii din piața de vehicule electrice, anunțul privind deschiderea accesului la funcțiile avansate de condus autonom poziționează BYD într-o competiție agresivă cu rivalul Tesla. Merită precizat că până acum, BYD a restricționat funcțiile de asistență pentru șofer la modele superioare din gamă, cu prețuri începând de la 28.000 de dolari în piața chineză.
Potrivit CEO-ului BYD, Wang Chuanfu, ”o tehnologie bună ar trebui să fie disponibilă pentru toată lumea”. Astfel, toate EV-urile BYD primesc acces la echivalentul opțiunii Full Self-driving pe mașinile Tesla, inclusiv mașini din gama Ocean, Han, Song și Yuan, precum și vehicule hibride.
Sistemul pentru condus autonom „God’s Eye a fost dezvoltat intern de BYD și va echipa modelele de pe piața de masă ale producătorului auto cu funcții care se găsesc în mod obișnuit doar pe vehiculele electrice de lux, cum ar fi ”parcarea la distanță prin smartphone-uri și depășirea autonomă pe drumuri”, a spus compania.
Ce-i drept, BYD admite că nivelul de autonomie ce poate fi obținut în condiții reale poate diferi de la o mașină la alta, în funcție de ce senzori sunt echipați pe acestea. Unele dintre mașinile sale mai scumpe, de exemplu, includ senzori LiDAR, cum ar fi cei găsiți în taxi-urile Waymo, care pot oferi o detectare a obiectelor mai rapidă și mai precisă decât camerele optice, în special în condiții de lumină scăzută sau când un drum este obstrucționat de ploaie sau ceață.
Inițiativa anunțată de BYD a fost susținută și de Guvernul Chinez, prin acordarea de subvenții generoase pentru tranziția la vehiculele electrice, care au permis includerea unor tehnologii foarte avansate pe modele EV care altfel ar fi fost neprofitabile la prețurile oferite cumpărătorilor chinezi. Astfel, BYD a reușit să obțină profit pe vehiculele sale electrice produse în pierdere, dacă ne raportăm la costurile de fabricație și cele cu dezvoltarea tehnologiilor necesare. Iar Statul Chinez a subvenționat această „afacere”, menită în primul rând să submineze competiția reprezentată de producători occidentali de autoturisme electrice, care se văd în imposibilitatea de a concura fără a ieși în pierdere.
Chiar dacă producători de succes precum Tesla reușesc cumva să facă profit vânzând EV-uri în piața chineză, accesul în piața de vehicule low-cost este efectiv blocat de subvențiile sus amintite. Iar asta s-a văzut și în decizia companiei de a abandona dezvoltarea mult anticipatei versiuni Tesla Model 2, un EV cu adevărat accesibil cumpărătorilor de buget. Dar prioritatea pentru China la modul general este clară: pe măsură ce tranziția la vehiculele electrice accelerează, companii privilegiate precum BYD se infiltrează în toate piețele de desfacere și la toate categoriile de prețuri, inclusiv cele din Europa și America de Sud, scoțând competiție și eventual falimentând mărcile occidentale care nu beneficiază de subvenționarea directă a costului fiecărui EV produs și vândut în pierdere.
