Rețeaua Telegram a avut parte de multe controverse de-a lungul timpului, dezvoltatorul aplicației de mesagerie focusată pe confidențialitate fiind acuzat în Europa de legături cu puterea de la Kremlin și că ar fi transformat aplicația de mobil într-un „spyware rusesc”.
Pe de altă parte, nu putem trece cu vederea nenumăratele campanii malware îndreptate împotriva utilizatorilor Telegram și activitățile dubioase care se desfășoară sub umbrela anonimității, platforma de mesagerie oferind un teren prielnic pentru activități clandestine din sfera serviciilor sexuale, vânzarea de substanțe interzise și multe altele. Iar dezvoltatorul Telegram pare copleșit de situație, sau complet indiferent la activitățile desfășurate pe platforma sa. Iar lucrurile par să fi scăpat atât de mult de sub control încât până și Rusia se gândește să interzică Telegram. Pentru început în regiunile Daghestan și Cecenia, autoritățile ruse susținând că rețeaua Telegram facilitează coordonarea grupărilor teroriste, ocolind mecanismele obișnuite de supraveghere și cenzură a internetului rusesc.
La fel ca în cazul altor servicii de mesagerie cu reputație mult mai bună, tehnologiile de criptare aparent impenetrabile folosite de Telegram pentru a garanta confidențialitatea schimburilor de mesaje acționează ca o sabie cu două tăișuri. Pe de o parte au ajutat dezvoltatorul Pavel Durov să-și clădească notorietatea de susținător intransigent al libertății de exprimare. În schimb, evenimente recente care au dus la creșterea rapidă a numărului de utilizatorii Telegram au avut un efect de bumerang, eforturile de combatere a abuzurilor pe platformă fiind întreprinse cu echipe de moderatori total insuficiente, administratorul platformei părând că nu dispune de resursele financiare necesare pentru a gestiona un număr atât de mare de utilizatori.
Justificat sau nu, fondatorul Telegram Pavel Durov a fost arestat anul trecut în Franța sub acuzația de facilitare a crimei organizate pe platforma sa. Aceste acuzații pretindeau că, din cauza poziției Telegram cu privire la confidențialitatea și anonimatul utilizatorilor, platforma este responsabilă pentru orice abuz desfășurat pe serverele sale. În cele din urmă administratorul Telegram a cedat presiunii legale, acceptând să furnizeze adresele IP și numerele de telefon ale utilizatorilor la cererea autorităților abilitate. Deși e de presupus că administratorul Telegram oferă aceleași concesii și autorităților din Rusia (poate și mai mult), interzicerea parțială platformei în Rusia nu face decât să arate cât de complicată este de fapt situația acestei platforme de mesagerie, iubită și detestată în egală măsură.
