Poate părea greu de crezut, dar „momentul zero” pentru PC-urile cu ecran tactil a fost cu exact 15 ani în urmă, Microsoft anticipând în mod eronat că fiecare PC de atunci înainte va folosi interacțiunea touch ca și modalitate principală pentru interacțiune Windows, în locul tradiționalei perechi formată din tastatură și mouse.
Apoi a venit Windows 8.1, marcând primul moment de revenire la realitate. Însă abia după lansarea Windows 10 am văzut cu adevărat reîntoarcerea Start Menu, pe calea unei actualizări trimestriale distribuită mult după ce nemulțumirile fanilor au intrat în cotidian.
Eliminat complet din Windows 8 şi înlocuit cu un simplu buton în versiunea Windows 8.1, familiarul Start Menu a revenit în Windows 10 cu un design refăcut, dar incomplet, apărând ca o adaptare pentru desktop a interfeţei Modern UI pentru tablete. Abia mult mai târziu, Windows 10 Anniversary Update a adus și schimbări care vizau în mod direct restabilirea funcționalității pierdute.
Unele decizii de design nepopulare – cum ar fi Tiles-urile dinamice – au persistat până la generația Windows 11, Microsoft acceptând abia de curând eliminarea acestora pe calea unei viitoare actualizări de OS.
Tot Windows 8 a marcat și momentul debutului Windows Store, primul magazin de aplicații Windows dezvoltat după modelul alternativei App Store și Play Store pentru dispozitive mobile. Redenumit Microsof Store, magazinul de aplicații Windows nu se bucură nici în prezent de prea multă popularitate. Poată că din cauza comisioanelor mari percepute de Microsoft pentru vânzările de aplicații, sau a „birocrației” pe care orice dezvoltator de aplicații Windows trebuie să o navigheze înainte de a-și vedea aplicația publicată.
Chiar dacă Windows 8 nu a fost iubit aproape de nimeni, nenumărate PC-uri și echipamente specializate pre-instalate cu acesta încă îl folosesc:
- Spitale și unități medicale: Dispozitivele utilizate aici rulează adesea pe versiuni mai vechi de Windows, inclusiv Windows 8.
- Casele de marcat din supermarketuri și benzinăriile: Multe sisteme POS încă se bazează pe Windows 8 și versiuni similare.
- Industrie și utilaje: Sistemele de control pentru mașinile mai vechi încă rulează pe versiuni mai vechi de Windows, deoarece actualizările sunt prea costisitoare.
- Agenții guvernamentale și instituții publice: Nu este neobișnuit ca agențiile guvernamentale să se bazeze pe versiuni mai vechi de Windows.
În privința agențiilor și instituțiilor guvernamentale, prezența Windows 8 nu reprezintă neapărat un motiv de îngrijorare, sistemele informatice fiind de obicei protejate în spatele unor firewall-uri bine protejate împotriva amenințărilor de securitate venite din internet. Cu toate acestea, utilizatorii acestor dispozitive sunt încurajați să evite conectarea Windows 8 la internet, nici măcar pentru sesiuni ocazionale de navigare web.
