Compania americană Reflect Orbital tocmai ce a primit aprobare din partea autorității americane FCC pentru lansarea unei constelații de sateliți prevăzuți cu oglinzi telescopice de mari dimensiuni, proiectați să reflecte lumina de la soare către zone unde deja e noapte.
În timp ce rețeaua Starlink îți aduce internet broadband de pe orbită, viitoarea constelație planificată pentru anul 2035 și care ar urma să numere zeci de mii de sateliți plasați pe orbite joase după modelul rețelei lui Elon Musk promite nimic mai puțin decât… nopți însorite la comandă. Autointitulat „The Sunlight Company” startup-ul californian, promite „energie curată și abundentă disponibilă la cerere” dar își market-ează afacerea ca pe un serviciu de iluminare la cerere, numai bun de folosit pentru luminatul șantierelor de construcții, operațiuni de căutare în zone izolate, până la creșterea producției de energie solară din parcurile fotovoltaice. Sau dacă ai niște „mărunțiș” prin buzunare bagi o comandă în aplicația furnizorului „de soare” și deblochezi cel mai spectaculos truc de petrecere din câte există.
„Suntem recunoscători FCC pentru că a recunoscut importanța testării tehnologiilor inovatoare în spațiu”, a declarat Ben Nowack, director executiv al Reflect Orbital, într-un comunicat. „Această licență este primul pas către testarea riguroasă a eficacității tehnologiei noastre și a măsurilor de siguranță pe care le-am dezvoltat.” Deși compania are în vedere lansarea pe orbită a numai doi sateliți în acest an, antreprenorul susține că dorește să implementeze peste 50.000 de sateliți până în 2035, ceea ce îi va permite să livreze „până la 36.000 de lux de strălucire echivalentă cu lumina zilei” timp de câteva ore după lăsarea întunericului, sau „până la 100 de lux 24/7, intensitate comparabilă unui bec economic pentru interior”.
Chiar dacă șeful Reflect Orbital nu admite asta, conceptul pare inspirat de la satelitul fictiv Icarus, dezvoltat de antagonistul din filmul lui James Bond „ Die Another Day” , care trebuia să ofere „lumină și căldură în cele mai întunecate părți ale lumii” și „să cultive culturi pe tot parcursul anului, punând capăt foametei”. Constelație de sateliți Reflect Orbital ar putea realiza aceleași lucruri, dar experții din diverse domenii sunt îngrijorați de potențialele efecte adverse.
Astronomii din întreaga lume critică deja acest proiect, susținând probabil pe bună dreptate că zecile de mii de sateliți prevăzuți cu oglinzii de câte 18 m² fiecare vor îngreuna observarea cerului nopții. Șeful științific al Observatorului Vera C. Rubin, Tony Tyson, a declarat că acest plan de a ilumina pământul folosind oglinzi orbitale este „chiar mai nebunesc” decât constelațiile de sateliți Starlink care au afectat deja observațiile nocturne.
Autor
