Microsoft continuă acțiunea judecătorească declanșată împotriva ValueLicensing, o companie britanică specializată în revânzarea cheilor de licență Windows și Office în piața second-hand, un eventual verdict favorabil pentru compania americană având implicații majore asupra deținerii și revânzării produselor software.
Avocații Microsoft revin săptămâna aceasta la Tribunalul de Apel pentru Concurență, gigantul tehnologic american susținând acum că vânzarea de licențe Office și Windows second-hand este ilegală.
Reprezentând partea adversă, ValueLicensing afirmă că procesul se va concentra asupra legalității întregii piețe de revânzare a licențelor Microsoft perpetue, iar rezultatul ar putea avea implicații uriașe pentru piața europeană de software second-hand. Potrivit companiei britanice, dacă argumentul Microsoft are câștig de cauză ar însemna că comercializarea licențelor software în piața second-hand nu ar fi trebuit să existe niciodată în Europa.
Procesul care durează deja de câțiva ani a pornit de la afirmațiile ValueLicensing acum că Microsoft a restricționat în mod abuziv disponibilitatea licențelor Office second-hand acordând potențialilor clienți reduceri la serviciile de abonament dacă renunțau la licențele perpetue, astfel limitând stocul disponibil pentru firme ca ValueLicensing în vederea revânzării.
De asemenea, Microsoft este acuzată de folosirea unor clauze contractuale care au limitat drepturile de revânzare în schimbul unor reduceri suplimentare de prețuri. Această strategie ar fi adus companiei ValueLicensing pierderi de 270 de milioane lire sterline în profituri ratate.
De partea sa Microsoft se apără afirmând că deține în mod perpetuu drepturile de autor nu doar asupra codului programului pentru care este vândută o licență Windows sau Office, ci și asupra unor elemente precum interfața grafică folosită de utilizatori. Microsoft susține și că Directiva europeană privind software-ul nu se aplică unor astfel de componente, ceea ce înseamnă că revânzarea nu este permisă.
Directorul ValueLicensing, Jonathan Horley, a declarat că poziția Microsoft s-a schimbat dramatic, de la negarea comportamentului anticoncurențial la argumentarea faptului că piața de revânzare în sine nu ar trebui să existe pentru produsele software: „Este o coincidență remarcabilă faptul că apărarea lor împotriva ValueLicensing s-a schimbat atât de dramatic de la o apărare a argumentului «nu am făcut-o noi» la o apărare a argumentului «piața nu ar fi trebuit să existe niciodată»”.
Aparent, Microsoft încearcă să plaseze propriile produse în afara regulilor generale privind tranzacționarea secundară, diferențiind interfața de codul software. O eventuală decizie favorabilă acordată în tribunal ar oferi precedentul necesar nu doar pentru Microsoft, ci orice dezvoltator software care dorește să-și rotunjească veniturile interzicând revânzarea produselor software în piața second-hand europeană.
