Călcând pe urmele Huawei, Xiaomi dezvoltă propriul chipset pentru smartphone și tablete. Acesta va folosi un proces de fabricație modern, pe 3 nanometri, însă nu va include conectivitate 5G integrată pentru că… motive.
Xiaomi are deja mari dificultăți cu aducerea produselor sale la consumatorii din SUA. Dar acestea sunt restricții mai degrabă auto-impuse, producătorul chinez nedorind să riște eventuale interdicții comerciale după modelul Huawei, care să-i dinamiteze business-ul desfășurat în alte piețe valoroase, precum cea din China și Europa. Iar de departe cel mai rău lucru care s-ar putea întâmpla pentru Xiaomi este tăierea accesului la tehnologii și furnizori de componente din Statele Unite. Însă pericolul nu poate fi ignorat, așa că dezvoltarea unui chipset de creație proprie pentru echiparea dispozitivelor din portofoliu funcționează deopotrivă ca o măsură de reducere a costurilor (ex. permite renunțarea la furnizorii externi), cât și ca o plasă de siguranță împotriva blocării totale a activităților de către noua administrație Trump, așa cum de altfel s-a și întâmplat pentru o bună bucată de vreme în cazul Huawei.
Cât despre neincluderea conectivității 5G direct în pachetul noului chipset, aceasta poate fi o decizie strategică menită să reducă riscul aplicării unor interdicții după modelul Huawei. Aparent, tot de administrația Trump s-ar teme și giganții Qualcomm și Samsung, care fie au refuzat deja să deschidă pentru Xiaomi accesul la soluțiile lor de conectivitate 5G, sau vor cere tarife prohibitive în justificarea riscurilor-potențiale pentru propriul business.
Cert este că aceasta ar fi prima dată când o companie de origine chineză va dezvălui o soluție internă și, în același timp, bazată pe tehnologii de fabricație de ultimă oră. Privită din această perspectivă, absența conectivității 5G ar putea să nu fie un compromis chiar atât de mare. Până la urmă, Xiaomi poate adăuga această capabilitate prin includerea unui modem 5G extern (cip separat), soluție mai puțin idealã din punct de vedere al eficienței consumului de energie și spațiul suplimentar ocupat în carcasa dispozitivului, dar care ar funcționa la fel de bine din perspectiva consumatorilor.
O postare de la TrendForce pe rețeaua X evidențiază dependența Xiaomi de companiile occidentale pentru furnizarea de modem-uri 5G. Samsung este una dintre acele companii non-americane care pot avea un business profitabil cu o entitate chineză (ex. Samsung furnizează modemul Exynos 5400 5G pentru seria Pixel 9). Însă nu dacă relațiile comerciale cu Xiaomi atrag mai târziu sancțiuni din partea administrației Trump.
Pe de altă parte, Xiaomi ar putea face alianță cu Huawei, printr-un acord de licențiere încrucișată menit să accelereze dezvoltarea propriului chipset, dar și să înlesnească accesul la tehnologiile 5G dezvoltate de partenerul Chinez. Iar de aici nu-ți trebuie prea multă imaginație pentru a anticipa cum Huawei ar putea ajunge să echipeze propriile dispozitive cu chipseturi Xiaomi obținute cu tehnologii moderne de fabricație și modem-uri 5G dezvoltate in-house. Sigur, poate că aceste dispozitive nu vor ajunge să fie comercializate în piețele globale, dar tot ar fi un câștig uriaș pentru Huawei, redând acestuia competitivitatea în piața chineză.
Samir Khazaka, un analist din industrie, a dezvăluit că Huawei a încheiat anterior un acord de licențiere încrucișată cu Xiaomi pentru a-și valorifica tehnologia 5G. Marea problemă este că cip-ului Huawei îi cam lipsește eficiența energetică întâlnită la soluțiile Qualcomm și Samsung. Asocierea acestei componente obținută folosind procesul de fabricație pe 7 nm al SMIC, cu un chipset Xiaomi pe 3nm, ar putea adresa în bună măsură acest handicap.
