SpaceX a realizat astăzi, 14 martie, al treilea test orbital al rachetei sale, Starship, iar evenimentul a putut fi urmărit live online.
Zborurile anterioare ale Starship și evoluția de azi
Cu o înălțime de peste 121 metri, un diametru de 9 metri și capacitatea de a transporta între 100 și 150 de tone, racheta este compusă din două părți. Partea superioară, construită din oțel inoxidabil și propulsată de 6 motoare Raptor, cunoscută și sub numele de Starship, este reutilizabilă. Cealaltă parte constă într-un propulsor, cu 33 de motoare Raptor, denumit Super Heavy. Starship este în prezent cea mai mare și mai puternică rachetă construită vreodată.
În aprilie 2023, Starship a efectuat prima sa misiune, fiind lansată de la baza SpaceX Starbase, din sudul Texasului. Din păcate, lansarea nu a decurs conform planului, deoarece cele două componente ale rachetei nu s-au separat corect și nava a explodat la circa 4 minute de la lansare. Al doilea zbor al Starship, în noiembrie 2023, a fost ”puțin mai reușit”, a fost îndeplinită separarea programată. Cu toate acestea, la aproximativ opt minute după lansare, racheta a explodat în timpul unei evacuări de oxigen lichid.
Indiferent de performanța sa de astăzi, toate indiciile sugerează că racheta este încă departe de a deveni complet operațională. Elon Musk, fondatorul miliardar și CEO-ul SpaceX, a afirmat că racheta ar trebui să efectueze sute de misiuni fără echipaj uman înainte de a transporta primii oameni. Mai mult, sunt necesare mai multe etape ambițioase sub supravegherea NASA înainte ca nava să poată executa o aselenizare cu astronauți americani.
Totuși, Musk mizează pe Starship pentru a-și îndeplini obiectivul de a produce o navă spațială de generație următoare, mare și multi-funcțională, capabilă să trimită oameni și încărcătură pe Lună mai târziu în acest deceniu și, în cele din urmă, să zboare către Marte.
Astăzi, Starship s-a separat cu succes de Super Heavy, a ajuns în spațiu, unde a petrecut câteva zeci de minute și a realizat unele teste, atingând multe dintre obiectivele misiunii. Dar la coborâre racheta a pierdut simultan două conexiuni cruciale de comunicare: atât cu Starlink, serviciul său de internet, cât și cu TDRSS – Sistemul de Sateliți pentru Urmărire și Releu de Date. Pierderea ambelor sugerează că Starship s-ar fi putut dezintegra, scrie CNN.
Dan Huot de la SpaceX a anunțat: „Am luat acum hotărârea că nava a fost pierdută”, a spus el. „Nu va avea loc nicio aterizare pe apă astăzi, dar este incredibil să vedem cât de departe am ajuns de data aceasta”. SpaceX consideră că eșecurile din aceste zboruri de testare timpurii sunt normale, scopul fiind colectarea de date esențiale pentru ca inginerii să poată ajusta și îmbunătăți Starship pentru misiunile viitoare.
