Ce-ți mai face PC-ul? Bine? Sănătos? Dacă ți l-ai făcut singur, există o șansă destul de mare să sune familiar ce urmează să spun în continuare. Iar dacă până acum nu ți-ai construit un PC dar ești curios cam ce implică asta, ține aproape, o să fie interesant.
După cum probabil știți, de vreo câteva luni (cinci, ca să fiu mai exact) ne ocupăm timpul cu configurarea, vânzarea, construirea și testarea de PC-uri Gamebox pentru comunitatea noastră, mai exact pentru cei dintre voi care nu vă pricepeți sau pur și simplu nu vă mai obosiți să vă construiți singuri PC-urile. Am mai vorbit despre raționamentul din spatele acestui serviciu pe care vi-l furnizăm, nu voi mai insista aici, dar aș vrea în acest articol să vă povestesc cam ce înseamnă, în mare, construitul și vândutul de Gamebox-uri, și să vă dau raportul despre sistemele Zona.
Ce mare brânză să construiești PC-uri?
Dacă ești un utilizator cu experiență și ți-ai construit singur PC-ul, știi deja cum merg lucrurile când te înhami la un proiect de genul ăsta:
- faci un research detaliat cu privire la ce componente să iei, de la ce producători, citești tone de review-uri și păreri de pe net – Intel sau AMD? NVIDIA sau RADEON? Gigabyte sau ASUS?
- te decizi asupra configurației și cauți cel mai bun preț pe comparatoare
- evaluezi seriozitatea magazinelor de unde vei lua piesele
- faci achizițiile și aștepți să îți sosească acasă sau le ridici chiar tu din showroom, pentru cheltuieli mai mici
- îți rezervi câteva ore într-o zi pentru asamblare, cable management, instalare de Windows și configurare sau, dimpotrivă, faci asta printre picături, când mai prinzi o oră-două.
Chiar și în cazul celor mai eficienți dintre noi, un astfel de proiect durează o săptămână minim, de la alegerea pieselor și și până la produsul final. Asta dacă totul merge conform planului și nu trebuie să te cerți încă vreo săptămână cu vreun magazin pentru o piesă sosită defectă (la care poate, dar poate nu, îți asigură garanția). Timp, nervi, bani, alergătură.
Avantajul e că vei fi sigur că PC-ul este, până la cel mai mic detaliu, personalizat, și că prețul este unul bun. Și în punctul ăsta alegi să ignori ceva: la prețul PC-ului nu mai adaugi timpul (=bani), alergatul de colo colo și stresul. Pentru că deh, pasiunea cere sacrificii. Dar aici vorbesc doar de o parte din cei ce ne urmăresc. Nu toți suntem la fel. Unii dintre noi preferă de exemplu să se uite la un meci sau să își consume timpul și nervii în activități pe care ei le consideră mai productive sau mai plăcute. Și aici, fix aici intervenim noi.
O să preiau deci o minge aruncată deseori la fileu de marii experți în ale calculatoarelor, războinicii de tastatură care ne-au comentat de multe ori (ce-i drept, la început), că dom'le, dacă făceau ei același calculator le ieșea cu x% mai ieftin!
Ăsta este un argument valid, la prima vedere, până începi să te gândești că tu poate faci 3-4 calculatoare pe lună (asta dacă faci pentru alții, cei mai mulți însă construiesc unul o dată la trei ani), noi trebuie să facem zeci. Pentru asta nu mai e suficient să stau eu după program să șurubăresc, e nevoie de cineva care doar asta să facă, să le monteze și testeze. Ultima oară când am verificat, sclavia nu mai era la modă, deci omul respectiv este plătit.
Și chiar înainte de asamblarea propriu-zisă, mai e și partea de vânzări. Majoritatea PC-urilor pe care le vindem sunt „standard”, cu o configurație relativ fixă (Gamebox 1.1 și 2.1), dar o parte însemnată din clienți fie au pretenții suplimentare, fie vor PC-uri complet personalizate. Un singur client de Gamebox Custom poate să aibă alocate chiar și patru ore pentru configurare, ofertare și finalizare a comenzii.
Mai este traseul logistic de facturare, verificare a plății, comandă la furnizor, urmărirea comenzii, comunicarea ulterioară cu clientul, și asta doar așa, pe scurt. Toate astea trebuie să le facă cineva. Apoi mai ai cheltuieli cu transportul, fluctuațiile de preț la furnizor (care sunt acoperite de noi 100%, nu de client) și garanția, garanție care, din diverse motive, uneori trebuie să o acoperim noi, nu furnizorul nostru. De exemplu, daunele pe transport.
Daunele pe transport, pierdere de timp și de bani pentru toată lumea
Din statisticile coletelor noastre, Fan Curier are o rată de succes la transmiterea coletelor de aproximativ 97%. Din ce ne-ați mai povestit voi, tind să cred că rata de succes a serviciului este chiar mai scăzută, iar noi chiar am avut noroc! Până de curând, am folosit Fan Curier pentru că era cel mai accesibil, nu atât ca preț cât ca ușurință de utilizare (plasare comandă, urmărire etc.). Doar că la Fan Curier, acele 3% din colete care estimez eu că ajung lovite, probabil aruncate de la etaj sau trecut cu mașina peste ele, sunt mai toate din vina, să vezi surpriză, expeditorului.
Sunt daune care sunt provocate în timpul transportului, fără doar și poate, dar fie nu s-a făcut recepția cum trebuie, fie s-a făcut recepția dar nu ai avut ambalajul corespunzător, iar dacă reușești cumva să faci toate lucrurile cum trebuie, ne pare rău, dar trebuie asigurat coletul, că vorbim de o firmă de curierat rapid, nu de curierat sigur.
„In urma analizei efectuate s-a constatat ca produsul a fost deteriorat din pricina ambalajului necorespunzator, motiv pentru care societatea noastra nu isi poate asuma responsabilitatea.”
„…mentionam ca expeditia a fost livrata cu ambalajul intact, nu au existat reclamatii la momentul livrarii si nu a fost intocmit niciun proces verbal. Orice reclamatii ulterioare, cu privire la acest aspect, sunt nule. In astfel de situatii, FAN Courier nu isi asuma responsabilitatea pentru deteriorarea sesizata.”
„”Expeditia dumneavoastra nu a fost asigurata astfel incat despagubirea a fost acordata conform termenilor si conditiilor prezente in contract.„
E nevoie să mai continui? Avem de-a face cu o companie pentru care clienții sunt buni doar de plată, o companie pentru care conceptul de „customer care” pare a fi complet inexistent. Așa că, la acele 3% din livrări, Zona a trebuit să scoată bani din buzunar pentru reparații. În funcție de daună, uneori carcasa e praf, alteori carcasa e intactă dar, Gamebox-ul fiind scăpat de la etaj, se smulge placa video din slot și coolerul de pe socket.
Ba chiar am avut două cazuri în care Gamebox-ul a fost reparat, trimis din nou și lovit a doua oară pe transport, semn că este ceva fundamental în neregulă la băieții ăștia. Și știu, sună horror pentru un potențial client, dar noi preluăm PC-ul lovit și îl construim din nou, deci voi pierdeți doar timp. Vestea bună este că am schimbat curierul, dar vă povestesc de asta ceva mai jos. Chiar, ghiciți cine este?
Puțin de aici, puțin de acolo…
Ca să revin la comentariul inițial cu privire la prețuri, surplusul ăla pe care îl vezi dacă stai să cauți pe comparatoare cel mai mic preț este un surplus fals. În primul rând, noi nu luăm piesele de pe comparatoare. Avem, într-adevăr, un preț preferențial de la furnizor, dar acest preț uneori e foarte apropiat de prețul la client, și acea marjă este singurul nostru profit pe aceste sisteme.
Ar fi spectacol să privim acei vajnici războinici din secțiunea de comentarii cum aleargă de la un magazin la altul căutând acel iluzoriu preț care de fapt e la un produs care nu e pe stoc, sau la care au doar o bucată (și noi trebuie să livrăm zeci de PC-uri cu aceleași specificații). Și asta e doar prima problemă.
Mai adaugă aici salariile celor implicați în configurare, vânzare, asamblare, testare și logistică. Repet, nu vindem 3 PC-uri pe lună, ci zeci. Mai adaugă la astea acele trei la sută comenzi care, pe transport (dar din vina oricui altcuiva în afară de transportator), ajung daună mai mult sau mai puțin totală. Adaugă transportul, care este în jur de 100 lei per sistem.
Și acum mai adaugă la prețul componentelor și valoarea pe care ZONA IT o adaugă: testare riguroasă, compatibilitate asigurată, asistență post-vânzare (da, dacă ai cumpărat un PC de la noi și nu știi cum să schimbi o setare, te vom ajuta) și toată experiența adunată de la vreo cinci oameni care au asamblat PC-uri mulți ani de zile. Și acum parcă începe să dea la calcul diferența de bani, nu?
Ce oferim noi față de cele mai multe magazine on-line e tocmai asta, faptul că ne știți, am crescut împreună și puteți să stați împăcați că nu vă sosește PC-ul cu componente incompatibile, cu problem de temperatură sau de stabilitate. Și dacă, pentru că nimeni nu e perfect, avem cazuri în care ceva nu merge cum v-ați dori, puteți fi siguri că vom sta să facem troubleshooting împreună cu voi, să vedem ce nu merge și să rezolvăm problema.
Să vorbim și despre PC-uri
Pe lângă PC-urile din gama 1.1 și 2.1, ne ocupăm timpul cu preferatele mele, PC-urile Custom. Chiar zilele trecute am făcut un build alb, care arată foarte bine, zic eu, și un Gamebox Aniversar, cu carcasa aceea specială, portocalie. Specificații? Ambele cu Ryzen 7800 X3D, ambele cu 32 GB de RAM, dar pe Custom am avut un RTX 4080, iar pe Aniversar am avut 4070 Ti. Sisteme dedicate pentru gaming, fără compromisuri, perfecte pentru monitoare QHD și 4K.
Și dacă tot suntem la capitolul construit PC-uri, o să intru un pic în detalii, pentru cei care vor să încerce și ei să construiască PC-uri. O să trec foarte rapid prin proces, cu promisiunea că voi face un ghid mai detaliat dacă vă interesează.
Primul pas este să ne asigurăm că avem toate piesele. Regula e că nu ne apucăm de construit până nu ne-au venit toate piesele, pentru că asta e metoda cea mai sigură să uităm chestii. Următorul pas este să desfacem cutiile, evident, să ne organizăm spațiul de lucru și să montăm primele piese: cele mici, care se pun pe placa de bază. Astfel, montăm procesorul (atenție la semnele de pe marginea socketului, să se potrivească cu orificiile corespunzătoare de pe procesor), memoria (mereu în sloturile 2 și 4, pentru o funcționare corectă în dual-channel) și SSD-ul.
Odată kitul asamblat, următorul pas este să punem placa de bază în carcasă. Unii recomandă să pui sursa înainte, dar fiindcă lucrăm cu carcase excelente ca design (spuse Tudor cel modest), nu este nevoie de o planificare din avans a rutelor cablurilor. După placa de bază, montăm coolerul procesorului, respectând indicațiile din manual privitoare la șuruburi, prinderi etc. Apoi vine sursa, de cele mai multe ori modulară, și partea cea mai OCD din toată operațiunea: cable management-ul.
Aici sunt foarte mulțumit de colegul meu care se ocupă de asta, pentru că rutarea firelor la Gamebox-uri este, după umila mea părere, excelentă. Uitați-vă și voi și imaginați-vă câți șoricei (bride) au fost sacrificați în acest proces. Să nu uităm că o aranjare bună a cablurilor ajută atât la aspectul general, cât și la organizare și la fluxul aerului prin carcasa.
Ultima piesă montată este placa video. Ținând cont că în 90% din cazuri, lucrăm cu plăci NVIDIA, trebuie avut grijă să introducem până la capăt conectorul de 16 pini. Toate conexiunile se verifică încă o dată după cable management, pentru că riști să iasă din mufă câte un cablu când tragi de ele ca să le aranjezi. Dacă vreți un ghid mai detaliat, vă rog să ne scrieți pe Facebook.
Sistemul este acum gata de prima pornire. Și aici începe show-ul.
Ce tot atâtea probleme, că trebuie doar să fixezi niște șuruburi
Partea asta o să fie chiar interesantă pentru cei mai experimentați dintre voi. Hai să vă zic cam de ce probleme ne-am lovit în timpul construcției calculatoarelor, ca să înțelegeți ce facem noi aici. Și avem așa:
Cazul 1: temperaturi foarte mari la procesor. Dă-i, testează, refixează coolerul, verifică procesorul… Cauza – un cooler AIO care avea pompa defectă din fabrică. Defectul ăsta nu ai cum să îl vezi decât după ce ai instalat Windows, drivere și soft-ul de monitorizare pentru AIO. Dă-i retur, mai așteaptă altul, happy end. Total ore consumate pe acest PC? Patru.
Cazul 2: calculatorul merge perfect în Windows, dar când îl testezi cu OCCT, dă erori într-o veselie. Cauzele aici sunt multiple: fie un BIOS care nu este actualizat, fie o frecvență prea mare a memoriei (pentru că adopția DDR5 e plină de probleme), fie un set de memorii care nu se înțeleg cu combinația procesor-placă de bază, fie pur și simplu plăcuțe de RAM defecte. Din nou, retur, așteaptă altă piesă, dacă face la fel e clar incompatibilitate etc. Ore petrecute cu troubleshooting plus montaj? Tot vreo patru.
Cazul 3: și aici atenție, v-ar putea ajuta mult în build-urile voastre. Clientul vrea PC cu 128 GB RAM. În acest moment nu există plăcuțe DDR5 de 64 GB, deci ești obligat să pui 4 plăcuțe de 32. Succes în a le face să funcționeze la frecvențele XMP/EXPO! Fie că vorbim de sisteme Intel sau AMD, funcționarea PC-ului cu patru plăcuțe de 32GB de DDR5 este posibilă doar scăzând viteza memoriei de la 6000MT/s, de exemplu, la 4000, adică aproape de viteza DDR4. Zile petrecute pe drumuri la furnizor, testare și montaj? Vreo trei.
Cazul 4, cu care închei această listă: chiar unul din PC-urile de care am zis mai devreme – un Gamebox Aniversar. Dă-i, testează sistemul după montaj, totul bine, fă două ore de cable management, ca să arate proaspăt tuns și frezat, fă o ultimă verificare, hopa, BIOS nou de la Gigabyte. Descarcă BIOS, fă update și… Pauză boot, rămâne agățat sistemul la verificarea RAM-ului. După trei BIOS-uri încercate (încărcate cu Q-Flash Plus, că sistemul nu mai voia să booteze), trei seturi de RAMI montate în diverse configurații și nenumărate clear CMOS, diagnosticul este clar: placa de bază și-a dat obștescul sfârșit. Shit happens. Retur, placă nouă, remontat, refăcut cable management.
Placa nouă, aceeași problemă: a mers perfect până la primul update de BIOS. Se pare că a fost un lot de plăci cu probleme la chip-ul fizic de BIOS. Intr-un final, ne-am orientat către alt model de placă de bază, iar problemele s-au rezolvat. Total ore lucrate la acest Gamebox? Cam șaișpe.
Aici introduc o notă: dacă ții la PC-ul tău, și mai ales dacă folosești PC-ul și pentru altceva în afară de gaming, recomandarea mea este să îți iei un UPS (o sursă neintreruptibilă). Este o investiție foarte utilă, pentru că îți poate salva sursa, datele sau chiar întregul PC de căderile de tensiune din rețeaua electrică. Plus că, în afara funcției de protecție, cele mai multe UPS-uri au avantajul că scot un curent foarte „curat”, indiferent de calitatea curentului din rețea.
Noi folosim un UPS Eaton Ellipse PRO 850 pentru zona de construcție și configurare PC-uri, principalul motiv fiind că scriem într-o veselie BIOS-uri pe plăcile de bază, iar întreruperea curentului într-un astfel de moment critic poate duce la defectarea plăcilor. Pe la aproximativ 1400 lei, UPS-ul ăsta are cam tot ce ai nevoie: patru prize protejate, protecție pentru LAN și linii telefonice, AVR (corectarea automată a voltajului), control prin USB și un ecran LCD care afișează informații foarte utile, cum ar fi puterea consumată de dispozitivele conectate, frecvența curentului, voltajul etc. Cu o capacitate de 850VA, UPS Eaton Ellipse PRO 850 este absolut suficient pentru a ține PC-ul plus monitorul pornite lejer 10-15 minute fără curent de la priză.
Dacă mai adaug la asta faptul că are un management foarte deștept al bateriei, care o protejează de încărcare și descărcare excesivă și funcția ECO, care stinge perifericele după ce închizi PC-ul, avem de-a face cu un UPS foarte capabil într-un buget corect. De exemplu, la un Gamebox 2.1, prețul unui astfel de UPS este 10-15% din prețul sistemului, un cost care, zic eu, merită prin prisma beneficiilor pe care le furnizează.
Revenind la oile noastre, montajul la un Gamebox poate dura și trei ore, pentru că este făcut, după cum vedeți, cu extrem de mare atenție la detalii, cable management etc. După montaj, urmează configurarea: update de BIOS, setarea XMP/EXPO pentru memorii, setarea curbelor pentru ventilatoare și orice alte setări mai sunt necesare, în funcție de solicitări.
Fiecare Gamebox este apoi testat în Windows 11 cu o serie de programe specifice (OCCT, 3DMark, Furmark etc.). Monitorizăm temperaturile, zgomotul și stabilitatea. În general, quality control-ul este făcut de mine, dat fiind că sunt aproape diagnosticat cu privire la atenția mea obsesivă la detalii. După testarea riguroasă, contactăm clientul ca să vedem cum facem cu livrarea, împachetăm bine PC-ul și fie îl dăm la curier, împreună cu toate accesoriile, cutiile etc., fie vine clientul direct la punctul nostru de lucru, ocazie cu care poate face și un tur al studioului în care se filmează clipurile noastre.
Nu vreau să mă plâng, apropo de cazurile prezentate mai sus. Până la urmă asta e treaba noastră – să ne asigurăm că depistăm și rezolvăm problemele înainte ca PC-ul să ajungă la voi, practic suntem Quality Control pentru piesele din PC și pentru sistem în sine. Nu vreau nici să dau vina pe producători – până la urmă, orice linie de fabricație are rebuturile ei. Dar ce vreau să spun e că nu e doar de asamblat sistemul, de pus în cutie și la revedere. E mult mai mult de atât. Mai migălos, mai complex și mai consumator de resurse.
Dacă eu sau un coleg petrecem opt ore la un Gamebox pentru o problemă, gândește-te cam cu cât ești tu plătit pe o zi de lucru și o să înțelegi poate mai bine de ce există un preț pentru PC-urile Zona. Și dacă cineva o să întrebe „dar alții cum reușesc să livreze PC-uri ok la prețuri mai mici?”, le voi răspunde tot printr-o întrebare: oare reușesc? La standardele astea? Nu cred.
Cel mai scump Gamebox construit de ZONA
Închei într-o notă mai bling, așa. Zilele trecute ne-am apucat să asamblăm cel mai scump Gamebox pe care l-am vândut până acum, un superb Custom cu RTX 4090 și 13900KF. Prețul, inclusiv periferice, depășește 30.000 lei, dar vorbim aici de componentele de top de la Corsair, Gigabyte și Seasonic. Astfel, atât placa de bază, cât și cea video sunt implementările Aorus Master, sistemul are nu mai puțin de trei SSD-uri Samsung 980 Pro, memoria are o frecvență de 6600 MT/s și răcirea e asigurată de un cooler Corsair cu display și, evident, RGB.
Toate astea sunt găzduite într-o carcasă mai puțin cunoscută la noi, HYTE Y60, o carcasă dual-chamber (la care sursa stă într-un compartiment separat în spatele plăcii de bază, la fel ca și stocarea) care arată excelent și are o calitate a fabricației excelentă. În plus, carcasa vine cu un raiser PCIE care permite afișarea plăcii video în toată splendoarea ei, cum se vede de fapt și în imagini.
Poate vă întrebați de ce lucrăm doar cu Gigabyte, Corsair, Seasonic, Samsung și nu și cu alți producători de piese echivalente. Răspunsul este mai complicat, dar în esență are câteva idei principale: fiabilitatea, compatibilitatea, disponibilitatea la furnizorii preferați de noi, suportul de garanție, prețul raportat la calitate și, nu în ultimul rând, simplificarea procesului. Am putea pune pe site o mie de variante de producători din care să alegi, dar asta nu ar face decât să ne complice vouă (și cu siguranță și nouă) existența.
Și le iau pe rând: Gigabyte, Corsair, Seasonic și Samsung produc printre cele mai fiabile componente pentru PC-uri. Și chiar dacă vor exista probleme de fabricație sau software, e important cum se rezolvă, iar în cazul Gigabyte, Corsair și Seasonic, cel puțin până acum rezolvările au venit rapid.
Urmează compatibilitatea. Încercăm, pe cât posibil, să folosim cât mai puține brand-uri diferite pentru fiecare unitate în parte. Dacă putem să punem memoria, coolerul, carcasa și sursa de la același producător, am fi nebuni să nu o facem. Dacă putem să punem atât placa de bază cât și cea video de la același producător, normal că o vom face. Până la urmă, asta asigură compatibilitatea atât fizică, cât și software (de exemplu la RGB). Sigur, dacă un client de Custom vrea un sombrero, punem sombrero, dar de cele mai multe ori, clienții noștri înțeleg filosofia noastră și o aprobă.
Cât despre prețuri, de cele mai multe ori am avut ocazia să ofertăm PC-uri cu specificații mult peste necesar, dar, deși pare neverosimil, avem grijă de bugetul clientului. Dacă o placă de bază de 1.200 lei oferă 90% din funcțiile unei plăci de 2.000 de lei, ne întrebăm, de exemplu: ai nevoie de acele 4 faze în plus pe placa de bază când deja ai 16, și alea supradimensionate pentru procesorul tău? Ai nevoie de varianta cu răcire cu lichid de la 4090, când o variantă cu răcire pe aer costă cu 1000 de lei mai puțin și temperatura maximă la care ajunge cea pe aer e 60 de grade?
Astfel de întrebări ne punem nouă și ajungem să propunem sisteme care sunt, zic eu, echilibrate ca preț și specificații, pentru că, așa cum am promis de la început, vom face mereu doar PC-uri pe care noi ni le-am dori acasă. Doar pentru voi, comunitatea Zona, pentru că fără voi nu am putea să facem ceea ce ne place cel mai mult: să fim în preajma tehnologiei și să vă povestim vouă despre asta.
Voi încheia cu niște vești, zic eu, bune pentru potențialii cumpărători de PC-uri Zona. PC-urile Gamebox Custom cu carcase 4000D sau 5000D de la Corsair pot primi culori diferite de tradiționalele (și pentru unii plictisitoarele) negru sau alb. Astfel, avem portocaliul Zona, avem un roșu superb care merge bine în combinație cu carcasa neagră, albastru și, dacă vreți o culoare anume, tot ce trebuie să faceți e să ne scrieți. Sigur, va exista un cost suplimentar, pentru că fiecare carcasă este dezmembrată complet și vopsită de un atelier care vopsește motociclete (am căutat mult până am găsit pe cineva cu standardele astea de calitate).
Suntem la câțiva pași distanță de mult-anunțatele rate fără dobândă, actele sunt depuse și așteptăm ca toate verificările să fie făcute și să vă putem oferi Gamebox-uri în 6-12 rate cu zero dobândă. Estimez ca de luni, 17 iulie, o să vedeți opțiunea pe site.
Și vestea cea mai bună: am scăpat definitiv de firma de „curierat rapid, nu și sigur”. Astfel, începând de acum câteva săptămâni, curierul nostru este Sameday. Motivul este foarte simplu: Sameday lucrează cu eMag și alte companii de electronice, deci știu să transporte echipamente mai bine ca alții, care sunt mai generaliști. Sigur, timpul ne va arăta cât de buni sunt, dar eu zic că problemele de livrare sunt de domeniul trecutului. Am verificat personal, prin sondaj, calitatea serviciului și toți clienții contactați mi-au confirmat că pachetul a ajuns intact și curierul a fost extrem de amabil și helpful.
Acestea fiind zise, vă aștept pe Facebook pentru comentarii și sugestii și voi încerca să le citesc pe toate. Și de ce nu, dați o tură prin magazinul zona.store și vedeți ce Gamebox vă face cu ochiul.
Autor
