Google susținea mereu că fiecare aplicație de Android trece printr-un proces riguros de verificare înainte de a fi acceptată în catalogul Play Store. Doar că în realitate, Google a permis dezvoltatorilor software să publice un număr uriaș de aplicații de slabă calitate, ori clonate după altele mai bune. Probleme mari au a apărut și din pricina aplicațiilor „abandonate” de către autorii care nu le-au mai actualizat pentru a funcționa corespunzător cu versiuni mai noi de Android, sau care au amânat la nesfârșit remedierea problemelor de funcționare menționate în comentariile lăsate de utilizatori.
Copiate după alte aplicații mai bine cotate sau dezvoltate cu minim de efort, doar pentru a monetiza de pe urma reclamelor cu care sunt „căptușite”, aplicațiile de slabă calitate aproape că au cotropit Play Store, oficialii Google lăsând impresia că urmăresc doar să aibă cât mai multe aplicații la numărătoare, indiferent de calitatea acestora. În cele din urmă, lucrurile au degenerat atât de mult încât multe aplicații instalate pe telefoane de generație recentă nici măcar nu porneau, sau aveau funcționalitatea complet stricată.
Acționând după principiul mai bine mai târziu decât niciodată, Google a inițiat „curățenia generală” eliminând milioane de aplicații din catalogul Play Store. Mai precis, de la un „șeptel” de 3.4 milioane de aplicații Android, am rămas acum cu 1.6 milioane. Cum ar fi, mai puține dar trecute măcar printr-o minimă verificare și relativ funcționale.
În scurta perioadă de timp trecută de la finalizarea acestei operațiuni, unii dintre dezvoltatorii nemulțumiți de „verdictul” primit au reușit să-și publice din nou creațiile software, numărătoarea urcând la 1.64 milioane de aplicații.
Cel puțin până la acest moment de „reset”, pentru fiecare aplicație populară-legitimă existau nenumărate „clone” cu nume și strategie asemănătoare de promovare, unele reușind să obțină milioane de instalări fără a oferi mai deloc funcționalitatea promisă, sau livrând o experiență disfuncțională ce vine la pachet cu multe reclame afișate în aplicație. Probabil că am fi naivi să credem că această problemă se va rezolva peste noapte, însă nici nu ar fi o idee rea ca Google să reia curățenia de primăvară în magazinul Play Store și anul viitor.
Trasată într-un document publicat anul trecut, strategia ”Spam and Minimum Functionality policy update” urmărește să asigure că aplicațiile pot îndeplini standardele ridicate pentru catalogul Play Store, livrând utilizatorilor o experiență de calitate. Iar cele neconforme vor fi eliminate pornind de la recenziile negative lăsate de utilizatori.
Iar aceste măsuri par să dea roade, Google declarând că a blocat 2,36 milioane de aplicații care încălcau regulile Play Store chiar înainte de a fi lansate, totodată interzicând peste 158.000 de conturi de dezvoltatori asociate cu practici dăunătoare la adresa utilizatorilor de Android.
