Electronic Arts (EA) tocmai a dezamăgit milioane de fani ai jocurilor RPG anulând cel mai recent titlu Mass Effect aflat în dezvoltare la studioul Bioware. Și nu oricum, ci trăgând definitiv obloanele peste dezvoltatorul canadian BioWare.
Aparent, problemele pentru EA au început odată cu finalizarea oficială a achiziției companiei americane de un consorțiu de investitori condus de PIF, fondul suveran de investiții al Arabiei Saudite (care controlează 93,4% din companie) și susținută de firma globală de investiții în tehnologie Silver Lake și de firma de investiții Affinity Partners, cu sediul în Miami, a lui Jared Kushner (apropiat al președintelul Trump), tranzacția de 55 de miliarde de dolari venind la pachet și cu o datorie 18 miliarde de dolari ce a dus la scoaterea companiei Electronic Arts de la tranzacționare pe bursele NASDAQ.
Presat de investitori să „rezolve problema”, EA a trecut la restructurări agresive, prognozate să aducă economii anuale de 700 milioane de dolari prin reducerea costurilor operaționale. Dar în realitate, planul a constat în anularea majorității proiectelor BioWare și concedierea echipelor care se ocupau de acestea. Singurul lăsat a fost proiectul Mass Effect, după ce ultimul joc din serie a fost evaluat ca fiind într-un stadiu de pregătire suficient de avansat pentru a putea fi dus la îndeplinire (și valorificat) de o echipă mult diminuată, la doar 50 de persoane. Numai că și acest plan este abandonat, odată cu închiderea studioului Bioware.
Electronic Arts concediază, de asemenea, alți 350 de angajați din diverse studiouri, lucru pe care analiștii îl presupuneau în urma achiziției de 55 de miliarde de dolari, ce a lăsat editorul cu miliarde de dolari datorii.
Cert este că BioWare se află de mult timp în dificultăți financiare majore, acumulate în urma unui lung șir de jocuri fără succes comercial. Electronic Arts (EA) a achiziționat inițial BioWare înOctombrie 2007 prin achiziționarea VG Holding Corp. pentru 860 de milioane de dolari, dar compania nu a devenit profitabilă decât pentru o scurtă perioadă de timp.
Probabil că ultima lor lansare de succes a fost Dragon Age: Inquisition din 2014 , care a câștigat premiul Jocul Anului la TGA și a vândut 12 milioane de unități de-a lungul existenței sale, devenind jocul cu cele mai bune vânzări al studioului. Trei ani mai târziu, Mass Effect: Andromeda a marcat începutul fazei dificile a BioWare; nu a fost un joc rău , dar nu a oferit nici pe departe magia trilogiei originale.
Autor
