Mai mult decât orice alt jucător din industrie, Apple a transformat vânzarea de accesorii cu preț supraevaluat într-o adevărată artă, îmbinând strategii iscusite de marketing cu practici dubioase menite să blocheze accesul altor producători la segmentul de piață acaparat de producătorul iPhone.
Prin definiție, scopul unui cablu de date este acela de a facilita transferul de informație de la un dispozitiv la altul, folosind un mediu de transfer precum un aranjament de fire izolate și ecranate împotriva interferențelor. De regulă sunt incluse și trasee electrice dedicate alimentării dispozitivului conectat, grosimea și calitatea cablului influențând în mod direct puterea transmisă. Din punct de vedere tehnic, sunt foarte puține motive pentru care un cablu de date să conțină și altceva în afară de fire și mufe, electronica necesară fiind de regulă conținută în dispozitivele conectate.
What’s inside Apple’s $129 Thunderbolt cable? We CT scanned one to find out, and compared it to some cheaper cables… 🧵 pic.twitter.com/dkhrhK3pXB
— Jon Bruner (@JonBruner) October 18, 2023
Da, poate fi inclus și un cip care să ajute la selectarea corectă a vitezelor de conectare suportate, eventual, diferențierea accesoriilor originale de cele generice. Însă Apple a dus această practică la un nivel greu de imaginat, proiectând dispozitive care nu includ toată electronica necesară conectării la viteze de transfer ridicate. În schimb, cip-uri esențiale pe care doar Apple le produce se regăsesc acum în cabluri USB-C și Thunderbolt 4 din oferta de accesorii originale. Fără acces aceste cipuri esențiale, cablurile etichetate drept Apple compatible sunt automat trecute la USB 2.0, viteza minimă pe care producătorul american este obligat prin lege să o permită.
Altfel spus, Apple a fentat cu succes legislația în vigoare, găsind o modalitate de a păstra un cvasi-monopol asupra pieței de accesorii, rezultând abominații precum Thunderbolt 4 Pro Cable, accesoriu cu preț de 129 dolari de forma unui banal cablu de date.
Analizat cu ajutorul unui aparat CT, acesta este într-adevăr mai sofisticat decât alternativele Apple compatible: mufa are 24 pini conectați în loc de 12, iar cablul are 20 de fire în loc de numai 5. Cheia pentru deblocarea vitezei de 40 Gbit/s este o placă electronică strecurată în mufa alungită. Din nou, doar Apple poate spune de ce nu se regăsește această componentă în laptopul sau telefonul Apple, lăsând cablul cu 20 de fire sudat direct mufei cu 24 pini.
Spre comparație, un cablu semnat NiceTQ reușește să ofere prin USB-C viteza de 10 Gbit/s, fără a recurge la o placă electronică suplimentară.
