La mai mulți ani de la momentul închiderii Nostalrius de către Blizzard, se pare că gigantul industriei dă din nou cu pumnul în masă. Compania a intentat proces împotriva Turtle WoW, probabil cel mai popular server privat de tip Classic+, acuzând încălcarea drepturilor de autor, folosirea ilegală a brandului și chiar activități de tip racketeering. Sau, în traducere liberă: au pus avocații să apese pe toate butoanele disponibile.
Dacă vi se pare că ați mai auzit povestea asta, nu vi se pare. În 2016, serverul privat Nostalrius a avut parte de același tratament, fiind închis la presiunea Blizzard. Atunci, reacția comunității a fost atât de puternică încât a dus, câțiva ani mai târziu, la apariția oficială a WoW Classic – o întoarcere la World of Warcraft așa cum a fost el la momentul lansării, în 2004. Acum, situația se repetă, doar că în alt context: Turtle WoW nu se limitează la nostalgie, ci aduce conținut nou, cu zone, quest-uri și instanțe fan-made, care păstrează vie esența jocului în forma lui originală, dar adaugă, în același timp, o gură de aer proaspăt.
De ce prind asemenea proiecte la public? Răspunsul este simplu: pentru că, în afară de Season of Discovery – experimentul oficial Blizzard care s-a încheiat acum câteva luni – nu există o alternativă reală de tip Classic+. Și acolo unde dezvoltatorul nu oferă, comunitatea creează. Așa au apărut servere precum Turtle WoW, Epoch sau Ascension, care au crescut din colțurile obscure ale forumurilor până în mainstream-ul MMORPG-urilor, cu zeci sau chiar sute de mii de jucători activi. Turtle WoW singur a raportat recent peste 44.000 de gameri conectați simultan, cifre care depășesc cu mult chiar și MMO-uri cu renume și o istorie vastă.
Dar povestea asta nu e doar despre World of Warcraft. Mai devreme anul acesta, Daybreak Games a acționat în instanță împotriva The Heroes Journey, un proiect privat de EverQuest care își propunea să facă lucruri similare cu proiectele de WoW Classic+. Se conturează astfel o tendință clară: publisherii nu mai tolerează succesul alternativelor neoficiale, mai ales atunci când acestea le scot în evidență lipsa de inițiativă.
Ce urmează? Legal, Blizzard cere închiderea proiectului, confiscarea domeniilor și analiza donațiilor primite. Practic însă, Turtle WoW e operat în țări unde compania americană nu are prea mult acces, iar precedentul arată că nu e deloc simplu să aplici o hotărâre acolo. Între timp, comunitatea rămâne prinsă între dorința de a juca un Classic reinventat și realitatea unei companii care, deocamdată, nu pare dispusă să ofere oficial acel plus pe care fanii îl cer de ani buni.
Rămâne de văzut, așadar, dacă Blizzard va reuși să dărâme unul dintre stâlpii comunității de servere private de World of Warcraft și, poate chiar mai important, dacă va veni cu propria variantă de Classic+ în viitorul apropiat – una care să ofere și o alternativă legală pentru fanii acestei inițiative.
Autor
