Este vorba despre GRF (Google Requirements Freeze), programul început de Google în anul 2020, care a permis marilor producători de chipseturi, precum MediaTek și Qualcomm, să susțină brandurile smartphone dispuse să ofere mai mulți ani cu actualizări garantate de Android.
Concret, Google Requirements Freeze se referă la perioada maximă în care producătorul unui chipset nou lansat poate refolosi baza existentă de drivere, incluzând-o în noile versiuni ale kernel-ului Linux (pe care se bazează și Android), esențiale pentru ca hardware-ul respectiv să poată fi compatibil cu versiuni de Android nou lansate.
Versiunea inițială a programului GRF, cea din anul 2020, stabilea un prag minim de 3 ani, după care producătorii de dispozitive puteau fi solicitați să plătească pentru a beneficia de suport extins.
Lesne de înțeles, nu mulți producători de telefoane și tablete sunt dispuși să accepte costuri suplimentare cu actualizarea unor dispozitive lansate în urmă cu peste 3 ani, între timp scoase de la vânzare și care nu mai aduc profit. Cu excepția Samsung și altor câțiva mari producători, vasta majoritate a jucătorilor din piață s-au încadrat în limita stabilită în mod indirect chiar de Google.
Și tot Google vine să deschidă calea, ajustând programul GRF pentru a permite refolosirea driverelor software pentru până la șapte versiuni majore de Android, în loc de trei. Sigur, dezavantajul este că anumite bug-uri ar putea rămâne necorectate, iar eventuale vulnerabilități de securitate nedocumentate vor putea fi exploatate pentru mult mai mult timp.
Primul chipset care beneficiază de versiunea extinsă a programului GRF este Snapdragon 8 Elite, majoritatea producătorilor care lansează dispozitive bazate pe acesta urmând să anunțe suplimentarea perioadei cu acces garantat la actualizări de Android, încurajați de perspectiva unor cheltuieli mult mai mici cu susținerea acestor produse pe termen lung.
