TSMC, cel mai mare producător de cipuri din lume, este în centrul unui scandal care pare desprins dintr-un film de spionaj. Mai mulți angajați au fost concediați, iar autoritățile taiwaneze au deschis o anchetă penală după ce o investigație internă a scos la iveală o tentativă de sustragere a unor informații vitale privind viitoarea tehnologie de fabricare a cipurilor de 2nm, scrie Nikkei Asia.
De ce e importantă tehnologia de 2nm?
Pentru cine nu e familiarizat cu limbajul tehnic, „2nm” (nanometri) indică dimensiunea tranzistoarelor, acele componente minuscule care formează „creierul” fiecărui cip. Cu cât sunt mai mici, cu atât cipul devine mai performant și mai eficient energetic.
TSMC este lider absolut în acest domeniu. Deține aproximativ 67% din piața de fabricare a cipurilor și produce pentru giganți precum Apple, Nvidia, Qualcomm și AMD. Concurența? Samsung Foundry, cu doar 7,7% cotă de piață. În acest context, tehnologia de 2nm este un fel de aur digital.
Ce s-a întâmplat, mai exact?
Potrivit publicației Nikkei Asia, TSMC a detectat „activități neautorizate” în timpul unui control de rutină. A urmat o investigație internă care a dus la concedierea mai multor angajați implicați într-o posibilă tentativă de divulgare a unor secrete comerciale. Compania a declarat că a aplicat „măsuri disciplinare stricte” și a inițiat acțiuni legale.
Autoritățile din Taiwan au reținut șase persoane, inclusiv actuali și foști angajați TSMC, în perioada 25–28 iulie. Conform Procuraturii Înaltului Tribunal, ancheta se desfășoară sub incidența Legii Securității Naționale din 2022, care protejează tehnologiile strategice împotriva transferului neautorizat către entități străine. Este primul caz legat de semiconductori investigat în baza acestei legi.
Cel mai probabil, informațiile vizate erau legate de procesul de fabricație de 2nm, tehnologie la care China încă nu are acces. Cel mai mare producător chinez, SMIC, poate fabrica cipuri de 7nm, dar nu mai avansat, din cauza sancțiunilor internaționale care limitează accesul la echipamentele EUV (Extreme Ultraviolet Lithography) ale ASML.
Conducerea TSMC a declarat că tehnologia sa este dificil de replicat, dar că va continua să întărească sistemele de monitorizare și colaborarea cu autoritățile. „Menținem o politică de toleranță zero față de orice acțiune care amenință secretele comerciale ale companiei”, a transmis TSMC.
