Dacă sunteți mai bătrâni ca mine sigur vă aduceți aminte de perioada de pe la începuturile anilor 2000 și cât de mult impact au avut Steelseries asupra pieței de periferice dedicate gamingului. Au avut numai hituri în acea perioadă, de la mousepad-urile QCK la Moușii Rivali și, bineînțeles, seria de căști Siberia.
Fast forward câțiva ani și nu erai gamer adevărat dacă nu aveai o siberia la ureche, fie ea prima versiune, siberia V2 sau, pentru cei mai bogați siberia elite. Le-am avut pe toate la ureche, în mare parte pentru că am avut ghinion cu garanțiile și de fiecare dată îmi schimbam cu niște căști mai scumpe 🙂
Revenind la cu ce ne mai jucăm astăzi, Steelseries a continuat succesul seriei Siberia și a tranziționat către seria Arctis Nova, cu reprezentant cel mai de seamă fiind, desigur, în stilul Steelseries, versiunea Elite, iar imediat sub, Nova Pro. Ei bine, cel mai nou model din line-up este proaspăt lansatul Arctis Nova Pro OMNI Wireless.
Design/Construcție
Steelseries Arctis Nova Pro OMNI sunt disponibile în 3 culori, Black, Midnight Blue și, varianta primită la review, White. Personal m-am cam săturat de periferice negre, mi se par atât de basic acum după ce am avut non stop negru negru negru atâția ani, așa că m-am bucurat tare că au venit albe. Chiar și așa, e important că aveți de unde alege. M-aș bucura să existe pe viitor poate și niște ediții speciale, un portocaliu turbat, un verde, orice.
Microfonul retractabil a primit și el un upgrade, atât fizic cât și sub capotă. Acum este ceva mai maleabil, mult mai ușor de pus în orice poziție vrei. În rest este identic ca aspect. Are în continuare respectivul LED care-ți indică dacă ești live sau Muted.
Pe partea de controluri fizice avem doar elementele de bază. Pe cupa stângă avem rotița de volum, Butonul On/OFF/ANC alături de un switch fizic pentru Mic ON/OFF dar și Conectorul 3.5mm Jack și cel USB-C ascuns după panoul magnetic de plastic. Pe cupa dreaptă avem doar un singur buton, cel destinat conexiunii Bluetooth, alături de LED-ul de stare. În spatele plăcuței magnetice de plastic se ascunde, cum am fost obișnuiți deja de la modelul pe care-l înlocuiește, bateria removeable.
Ambele cupe au microfoane exterioare care vor interveni atât pentru efectul de Noise Control dar și când pornești modul Transparency.
Estetic vorbind recunosc că îmi place mai mult look-ul noilor căști Arctis Nova Pro OMNI dacă le compar cu „vechile” Nova Pro-uri. Sunt diferențe mici, subtile, dar sincer mi se pare că au sens. Mă refer aici strict la versiunile albe, pentru că pe acestea le-am avut în teste și pe acestea le-am putut compara. Pernițele sunt acum un gri deschis, în ton cu headband-ul elastic. Nu numai că murdăria adunată în timp se vede mai puțin dar adaugă și un contrast ușor căștilor, ceva ce contribuie la un aspect mai frumos.
Acum realizez că tot ce v-am spus ține de gusturi, desigur, și poate sunt destui dintre voi care preferă căști FULL albe, de la pernițe la headband și diferitele alte componente, dar asta e părerea mea.
Steelseries Arctis Nova Pro OMNI este o cască Wireless destul de ușoară, cântărind numai 340 de grame iar forța cu care te strâng căștile pe cap este medie. Desigur dacă ți se pare ușor incomodă poți repoziționa headband-ul elastic după bunul plac, fie folosind 2 din cei 3 pini de ancorare fie la ultimul pentru a fi maxim de relaxat gripul.
Pernițele căștilor sunt desigur schimbabile, se dau jos foarte ușor în cazul în care vrei să le cureți sau să le înlocuiești cu unele noi, iar forma este deja clasică pentru line-up-ul Arctis al celor de la Steelseries, deci sigur găsești inclusiv compatibile la magazine online gen PadForce.
În imagine se poate observa și microfonul dedicat pentru Noise Cancelling care și el a slăbit puțin față de versiunea precedentă, versiune unde respectivul microfon cam înțepa în urechi unii utilizatori.
Sincer, înțeleg ideea includerii pernițelor din această piele sau înlocuitor de piele în cazul căștilor mai scumpe, dar mi-ar plăcea să găsesc în pachet și alternative textile mai respirabile pentru zilele acelea de gaming pe caniculă. Da, înțeleg că acel tip de pernițe nu izolează la fel de bine ca versiunile pe piele, deci potența sistemului ANC nu va mai fi la fel, dar e un compromis cu care pot să trăiesc dacă asta înseamnă să nu-mi mai transpire urechile.
Nu ne oprim aici, pentru că în pachetul lui Arctis Nova Pro OMNI regăsim și ceea ce Steelseries numesc HI-Res Wireless GameHUB, nu chiar un DAC, pentru că nu transformă semnal digital în analog, așa că o să-l numim ori HUB-ul căștilor ori GameHUB.
Performanță
OK, am înțeles, ca design nu sunt multe lucruri noi de zis, chiar trebuie să te uiți foarte atent ca să descoperi ce au mai schimbat Steelseries de când au lansat vechiul Arctis Nova Pro, dar sub capotă? Cum stă treaba? Tot așa trebuie să te uiți cu lupa sau sunt ceva mai multe schimbări?
Ei bine, da, sunt ceva schimbări și nu sunt neapărat aparente, dar aveți norocul că am stat și am căutat ca să vă lămuresc asupra tot.
În primul rând, cea mai ușoară schimbare de observat are legătură chiar cu numele acestor căști: Arctis Nova Pro OMNI, iar aici am pus cu CAPS LOCK intenționat cuvântul OMNI, pentru că e Buzz-word-ul nou folosit. Ce face sau ce înseamnă acest OMNI? Înseamnă că poți conecta aceste căști la mai multe input-uri. Și da, vă aud, asta nu e nimic nou, care-i șpilu mai exact? Partea mișto la acest OMNI nu este că poți lega căștile, prin intermediul acestui Hi-Res Wireless GameHUB, la 2 surse pe 2.4GHz plus a treia prin Bluetooth SIMULTAN, nu Alternativ. Deci poți asculta în același timp și un podcast de pe PC și sunetul jocului preferat de pe consolă și să vorbești cu părinții de pe telefon. Mișto, nu? Bine, exemplul dat chiar de SteelSeries este că tu te joci pe consolă dar în același timp ai PC-ul deschis și conectat la Discord, ca să te conversezi cu prietenii, doar că e puțin out dated acest scenariu pentru că de ceva ani ai aplicație dedicată de Discord pe console, deci nu ai nici un motiv să stai așa.
Eu însă am găsit scenarii mult mai bune ca să te bucuri de căștile tale capabile să-ți redea mai multe surse audio simultan. Poți să te joci liniștit pe PC în timp ce asculți consola când e gata cu descărcarea celui mai nou joc, poți să stai în meeting pe Teams pe laptopul de la muncă în timp ce faci gaming pe PC-ul personal sau chiar pe consolă. Dar, folosind aceiași logică, de ce nu ai avea Teams direct pe PC și ai nevoie de input-ul de la muncă? Aici are sens pentru că multe sisteme de Work sunt închise, te obligă să folosești laptopul de la muncă și nu ai voie să te conectezi din exterior, din motive de privacy.
Idei mai am, poți sta pe televizor la un film, pe căști, în timp ce jumătatea mai bună doarme, dar în același timp ai și discordul pornit ca să comentezi cu prietenii respectivul film. Dacă faci streaming partea asta cu redarea mai multor inputuri poate fi excelentă, în cazul în care ai un PC pentru gaming și al doilea pentru streaming. Le poți asculta pe amândouă ca să te asiguri că se preia sunetul corect.
Trebuie să avem și un Buzz-Word desigur, așa că aflați că Steelseries numește asta OMNIPlay.
Ei bine, nu ne oprim aici, pentru că OMNIPlay este și configurabil. Prin rotița de volum a HUB-ului, la primul click al ei se face switch-ul barei de volum către o bară de volum pentru input-urile secundare, iar la al doilea click poți inclusiv să umblii la proporția de GAME Audio vs Chat Audio, aceasta din urmă fiind ceva extrem de apreciat de gameri de când a apărut la Steelseries.
Și ca întotdeauna trebuie să existe un DAR în toată ecuația pe care v-am enumerat-o adineauri. Base Station-ul sau GameHUB, cum îl numește Steelseries, pe cât de versatil este are un defect. Totul trece prin el, deci peste tot unde vrei să legi căștile prin Wireless, va trebui să apelezi la el. Desigur, pentru Bluetooth nu ai nevoie de acest GameHUB, căștile se pot conecta fără el la dispozitive compatibile, dar dacă vrei cel calitativ și mai rapid sunet posibil, fără latență, atunci trebuie să cari după tine peste tot acest Base Station.
Folosit în gaming intens timp de aproape 2 săptămâni, atât acasă cât și la birou, pentru review-uri precum Saros de pe PS5, Mouse P.I. For Hire de pe PC, Pragmata, Counter Strike 2, chiar și PUBG sau alte jocuri piperate pe ici pe colo, eu mă declar mulțumit cu un mic asterisc, care este PUBG-ul. În acel joc simt că volumul maxim nu îmi este îndeajuns, tocmai pentru că au schimbat sunetul și cum este perceput de către player într-un update anul trecut. Da, poți adăuga ceva decibeli gain prin Sonar, dar la acel volum începe să distorsioneze ușor. În rest s-au comportat exemplar îndată ce schimbi equaliserul default care este mult prea flat. Bine, m-am regăsit chiar schimbând printtre profile inclusiv personalizat pentru fiecare joc în parte, pentru că unele jocuri au nevoie de medii, altele de înalte, la altele ai un bass foarte plăcut, depinde mult și de gusturi, dar Steelseries GG îți permite o versatilitate fenomenală.
Dacă tot suntem la experiență în gaming, e de menționat faptul că tot prin ecranul GameHUB-ului poți să primești extra informație. Prin diferite add-ons instalabile în Steelseries GG poți debloca extra funcționalități pentru acel mic panou OLED. De exemplu în Counter Strike îți va arăta când mori, scorul rundelor, ce arme iei și diferite alte evenimente configurabile pe care le poți alege din același soft. Lista este în creștere, desigur, dar la momentul publicării acestui material puteam să instalez pentru CS2, pentru LoL, Dota, îmi pot afișa numele clipului de Youtube la care mă uit etc. Da, poate fi puțin în plus în anumite situații, cine stă să ia privirea din ecran ca să se uite în jos la acel panou mic, doar ca să afle că a murit, ceea ce văzuse și pe monitor cu o secundă înainte. E drăguț ca extra, nu mă văd folosind așa ceva vreodată, mai ales în situații când am deja oricum toate acele informații în față pe monitor.
Unde mi-a fost chiar util a fost când s-a întâmplat să fiu apelat la telefonul legat prin Bluetooth, moment în care îți apare pe ecran cine te suna și dacă răspunzi sau nu. Poți desigur folosi telefonul în sine saaaaaau, prin apăsarea rotiței GameHUB-ului, poți răspunde cu acesta și prelua apelul pe căști direct. Extrem de util dacă telefonul este la încărcat, departe de tine :).
Pentru setări specifice acestui GameHUB, ca să ajungi în meniul său propriu trebuie doar să ții apăsat cam 3 secunde pe rotița de volum pentru a-l activa. Navigarea se face foarte ușor, iar click-ul rotiței este considerat Next/OK, cu back fiind cerculețul mic Touch din stânga rotiței.
Și ar mai fi ceva de zis, dacă vrei să te bucuri maxim de sunetul Hi-Res de care sunt capabile să redea aceste căști e demn de menționat că trebuie să ai și o sursă pe măsură, deci PC-ul cam devine singura opțiune, pentru că consolele nu prea știu cum să redea astfel de acuratețe și complexitate audio. Deci acolo te vei mulțumi cu 24 bit@48kHz, nu 24bit@96kHz.
Arctis Companion APP, instalabil atât pe smartphone-uri marca Apple dar și pe Android, este o altă noutate despre care trebuie să vorbim. Descărcată pe telefonul care este legat la Bluetooth la căști, Arctis Companion APP poate controla comportamentul căștilor atât pe conexiunea Bluetooth dar și pentru Wireless 2.4GHz. Ce înseamnă asta? Că tu poți să intrii pe telefon și să schimbi profilul audio al căștilor fix în mijlocul unui meci tensionat, sau poți experimenta cu diferite profile audio fără să fie nevoie să dai ALT Tab să întrerupi flow-ul jocului sau ai filmului, orice.
Sunetul captat de microfonul nou utilizat de Nova Pro OMNI este ușor diferit de cel implementat în Nova Pro. Diferențele sunt mici dar înspre bine, vocea mea a fost reprezentată foarte corect și cinstit pe Discord și am apreciat că pot schimba destul de radical profilul ei în funcție de preferințe, inclusiv prin intermediul aplicației Steelseries Arctis Companion APP.
Am mai zis și anterior că headbandul elastic este ușor de repoziționat dar un alt beneficiu al faptului că-l poți scoate cu totul este faptul că îl poți spăla atunci când simți că s-a îmbâcsit. La fel ca la restul modelelor din serie.
Baterie
Cumva Steelseries au reușit să stoarcă și mai multă baterie din cele 2 baterii cu care vine Arctis Nova Pro OMNI în pachet, acestea atingând acum un 30 de ore pe fiecare încărcare conectată la 2.4GHz, pentru că la Bluetooth se pot duce chiar și în 50 de ore de viață.
Am zis baterii la plural pentru că, dacă nu știați deja, Steelseries are de ceva timp modele de căști unde poți efectiv face hot-swap între cele 2 baterii, pentru maxim câteva secunde de downtime, ceva ce ei numesc Infinite Power System.
Iar bateria moartă o încarci în lăcașul lateral al HUB-ului. După ceva schimbări rapide, vă veți învăța cu poziția bateriei dar și a panoului de plastic astfel încât schimbarea acesteia va fi la nivel de schimb de cauciucuri de formula 1, vă garantez.
Este absolut genial și sper că din ce în ce mai mulți producători să adopte aceste metode pentru că 1: asta înseamnă căști wireless mai ușoare, pentru că nu ai nevoie de toate gramele în plus pentru baterii mult mai mari, dar și mult mai comode în timp pentru că toate acele potențiale grame extra nu-ți atârnă pe cap cu orele în sesiuni lungi de gaming. Și, mai important, 2: nu ai nici un motiv să stai vreodată conectat pe fir.
OK, dacă cumva ai uitat sau ai pierdut bateria extra, sau ești în deplasare, conectat doar la Bluetooth, ei bine, ai un port de încărcare directă a căștilor ascuns în cupa stângă, în spatele capacului de plastic. 15 minute conectat la fir îți va asigura 4 ore de utilizare, numa bine cât să ajungi la bateria de rezervă.
Concluzii
Arctis Nova Pro OMNI sunt niște căști de gaming excelente care nu numai că produc un sunet Hi-Res demn de invidiat de competiție dar fac asta în timp ce se pot conecta la mai multe dispozitive simultan printr-un HUB care chiar are sens și face o tonă de lucruri utile. Piperezi peste și faptul că nu ai nici un motiv să stai vreodată conectat pe fir la ele pentru că poți face hot-swap pe baterii și ai deja un mare winner.
Merită oare upgrade-ul dacă ai deja versiunea anterioară Nova Pro non-OMNI? Sincer? Nu prea. Decât dacă ești absolut fixat pe faptul că trebuie să asculți mai multe surse audio simultan și nu se poate fără. Sau dacă pentru tine chiar face o diferență masivă faptul că pe PC, prin conexiune 2.4GHz poți acum să stream-uiești audio Hi-Res, dar dacă legi asta la Spotify sau Youtube, atunci o faci cam degeaba.
Există însă un downside, pentru că toată această performanță vine cu un mare preț atașat. Modelul Arctis Nova Pro Omni este disponibil în culorile Midnight Blue, White și Graphite pe Site-ul Oficial și la anumiți distribuitori din întreaga lume începând cu 5 mai 2026, la MSRP de 400 de Euro pentru zona EMEA. Am găsit această pereche de căști momentan doar la Altex în ofertă la aproximativ 2040 de lei.
