Încep acest review cu o declarație, în numele transparenței: în general, mă pot considera un fan al produselor Sony, atât în general cât și în mod particular pe parte audio. De vreo doi ani de zile sunt un fericit posesor al căștilor over-ear XM5, și am testat de-a lungul timpului mai multe produse care ne-au impresionat.
Tocmai din acest motiv am fost foarte curios să mă joc cu noua boxă portabilă Sony ULT Field 3, un model recent lansat care face parte din intenția Sony de a înghesui cât mai mult bass posibil într-o boxă. Primul produs Sony ULT pe care l-am testat a fost ULT Tower 10, o boxă gigant care, atunci când era aproape de volum maxim zguduia ușa în toc. Dacă nu mă crezi, citește review-ul lui ULT Tower 10 chiar aici.
Astea fiind zise, e destul de limpede că aveam o idee clară asupra profilului de sunet oferit de noua boxă: bass cât cuprinde, dar speram să nu fie până în punctul în care să devină deranjant, sau să știrbească din prezența celorlalte frecvențe. Sony au reușit să facă asta pe ULT Tower 10, dar acolo au avut spațiu berechet cu care să lucreze pentru a optimiza acustica, un lux de care modelul mai mic despre care vorbim azi nu beneficiază.
Design și construcție
Primul subiect pe care vreau să îl dezbat este poziționarea și ideea acestei boxe, ca să știm de unde plecăm. Sony ULT Field 3 este un produs gândit în principal pentru cei activi, care își petrec mult timp pe afară și care au nevoie de o boxă ușor de cărat, cu o autonomie sănătoasă și cu un sunet bun. Iar fix pentru cei activi producătorul a inclus în pachet o baretă pentru umăr care se prinde într-un mod deștept de boxa în sine. Tot ce trebuie să faci este să desfaci două capace de deasupra, să le întorci și voilà: acum ai o boxă pe care o poți căra mult mai ușor oriunde vrei.
Varianta primită de noi este un soi de verde închis denumit „Forest Gray” care, deși arată bine acum, când boxa e nouă, sunt rezervat în privința rezistenței în timp. Și nu mă refer aici la rezistența structurală a materialului, că acolo stăm bine și pânza folosită nu dă semne că s-ar rupe prea ușor, ci la murdărie. Praful acumulat poate arăta foarte inestetic în culoarea asta, și mă gândesc că și la varianta albă situația stă similar, dacă nu chiar mai rău. Sony ULT Field 3 mai este disponibilă și pe negru în cazul în care nu vrei să îți bați capul cu așa ceva.
Și dimensiunile sunt ok, și nu te vei chinui să o înghesui în bagaje deoarece nu ocupă prea mult loc. Greutatea de 1.2kg e și ea decentă, și dacă te gândești să o arunci în bagajul de cală atunci când pleci în vacanță nu îți va afecta prea mult greutatea finală a bagajului. Dacă se întâmplă să o aduci la piscină și să o scapi în apă, Sony ULT Field 3 este certificată IP67, deci ar trebui să reziste fără probleme chiar și în scenariile în care este scufundată în apă.
Sunet
Acum hai să trecem la lucrul care chiar contează la o boxă de genul: sunetul. Și la fel ca în cazul tuturor celorlalte modele din seria ULT, bass-ul este la superlativ. Indiferent de gen sau piesă, notele joase sunt prezente și colorează în mod activ profilul de sunet al acestei boxe. Ce diferențiază modelele ULT de alte produse este butonul cu același nume, care boostează serios atât notele de bass, cât și volumul în general. La maxim, sunetul se păstrează relativ clar, cu toate că înaltele pot zgâria puțin când decibelii cresc.
Mediile sunt ok, nimic special însă, și se simte clar faptul că această boxă are o amprentă acustică „în V”. Asta înseamnă că notele joase și cele înalte sunt crescute pentru extra punch și extra claritate, dar mediile sunt lăsate la setări standard. În modul ULT, această filosofie în V este ușor dusă la extrem pentru gusturile mele, dar eu sunt genul de om care preferă un sunet mai echilibrat decât unul mai băsos, deci nu fac parte din publicul țintă. În schimb, dacă tu venerezi bass-ul, atunci Sony ULT Field 3 oferă exact ceea ce cauți din plin.
Arsenalul audio este format din două difuzoare, un woofer măricel și un tweeter de 20mm. Pe laterale regăsim și „radiatoarele” pentru bass, care nu contribuie în mod direct la sunet dar care împrăștie bass-ul produs de woofer în mai multe părți pentru un efect de sunet mai plin. Chiar și așa, spațialitatea sunetului nu-i cea mai bună, așa cum era de așteptat, dar per total primește o bilă albă de la mine la capitolul audio.
Autonomie și alte funcții
Un alt aspect extrem de important la o boxă este, fără dar și poate, autonomia. Pentru că degeaba se aude bine dacă bateria ține o oră. Nu este cazul și aici, iar cu volumul setat undeva pe la jumătate și modul ULT pornit, Sony ULT Field 3 ține fără probleme peste 24 de ore de playback continuu, fără să fie nevoie să o bagi în priză. Este o valoare bună, dar nu nemaivăzută, și alți competitori din aceeași categorie de preț tind să ofere o autonomie încă și mai bună, dar chiar și așa nu pot să mă plâng de 24 de ore de muzică încontinuu cu un singur charge.
Ca orice produs audio care se respectă, și ULT Field 3 vine cu o aplicație de unde poți ajusta egalizatorul și alte câteva funcții. Sony Sound Connect se numește programul, disponibil atât pe iOS cât și pe Android, și funcționează ok fără prea mari probleme. Nu m-am lovit de bug-uri sau glitch-uri, interfața este aerisită și ușor de navigat iar setările sunt simplu de înțeles.
Concluzie și preț
În final, e vremea să vorbim dollars and cents. La momentul scrierii acestui articol, Sony ULT Field 3 costă 750 de lei la majoritatea magazinelor din România, un preț corect pentru ce știe să facă. Principalul competitior este JBL Charge 5, un model o idee mai bun din perspectivă audio, dar la un preț cu 250 de lei mai mare. În opinia mea, diferențele sunt suficient de mici încât să poți opta pentru Sony fără să pierzi cine știe ce calitate audio pentru că și ULT Field 3 se aude foarte ok, dar am remarcat o claritate mai bună la modelul JBL, în special la volum maxim.
Cu toate astea, părerea mea este că merită să treci pe listă și Sony ULT Field 3. Este o boxă rezistentă, cu un bass puternic și este și extrem de ușor de cărat pe deasupra. Aplicația Sound Connect își face treaba bine, bateria ține mult și rezistența la apă este cireașa de pe tort. Dacă ești în căutare de un all-rounder solid, construit bine și un sunet băsos din cale afară, asta e o variantă foarte bună.
