Laptop de gaming sau PC? ROG STRIX SCAR18 2024 (G834) versus Gamebox! (review)

Citeam zilele trecute comentariile de la clipul cu topul PC-urilor custom construite de noi și mi-a atras atenția un utilizator care zicea despre PC-uri, parafrazez, aaa, brizbrizuri consumatoare de curent, nu ai ce face cu ele, un laptop de gaming e suficient. Așa o fi? Hai să vedem!

Am luat cel mai cel laptop la ora actuală cu cea mai cea configurație, adică un ASUS ROG STRIX SCAR 18 2024 cu 14900HX și RTX 4090, și l-am comparat cu un PC de gaming serios în același buget. Pentru o comparație cât mai corectă, ne-am uitat fix în ograda noastră, la un Workbox, dar am considerat că nu ar fi corect să punem alături o unitate de PC stand-alone cu un laptop care are și monitor, și periferice incluse. Așa că în cei aproximativ 21000 lei, am pus și un monitor bun. Configurația Workbox-ului în bugetul rămas după ce am scăzut 4000 lei pentru astea a fost următoarea: i9 14900K, RTX 4080 Super, 32 GB RAM, 1 TB stocare și sursă de 850W.

Înainte să vă prezint rezultatele, trebuie prezentați concurenții. Și dacă despre Workbox am mai vorbit, acest ROG STRIX SCAR18 (G834) este ultima fiță în materie de laptopuri de 18 inch, așa că merită o prezentare un pic mai largă.

Designul și construcția lui ROG STRIX SCAR 18

Acest laptop este fără urmă de îndoială unul de gaming, un desktop replacement în cel mai pur sens al cuvântului. Cu o lățime de 40 cm și o greutate de 3kg, laptopul nu încearcă în niciun fel să se erijeze într-un dispozitiv portabil. Este mare, greu, și așa și trebuie să fie, pentru că dacă vei cumpăra un astfel de laptop, nu îl vei lua ca să te plimbi cu el frecvent.

Cu un aspect ușor Cyberpunk, așa, ROG STRIX SCAR18 are capacul din aluminiu și șasiul din plastic de foarte bună calitate. Pe capac există logoul RGB regulamentar alături de câteva elemente grafice, iar tema RGB este continuată și pe șasiu, unde avem o bandă colorată. La interior găsim o tastatură iluminată, un trackpad destul de mare, dar și ecranul de 18 inch MiniLED. Am apreciat că tastatura este cu adevărat full-size: cu NumPad, fără taste reduse ca dimensiuni, aerisită și cu un feedback foarte bun la apăsare. La o cursă de 2mm, era și normal să se simtă bine, nu?

Ecranul este, după cum mă așteptam, excepțional. Cu un aspect 16:10, ecranul Nebula are specificații de te doare capul: rezoluție 2560×1600, rată de refresh 240Hz, luminozitate maximă declarată de 1100 niți, 2300 zone de local dimming pentru un contrast cât mai bun și o acoperire 100% a spectrului de culori DCI-P3. Desigur, avem și Dolby Vision și G-SYNC. Deasupra ecranului avem o cameră 720p despre care nu e cazul să vorbim aici, dar trebuia să o menționez.

Selecția de porturi este una foarte bună, cum e și normal pentru un laptop de dimensiunile astea: un Ethernet de 2.5Gbps, un HDMI 2.1, două porturi Thunderbolt 4 cu încărcare de până la 100W și compatibilitate DisplayPort, 1.4, un jack combo audio, toate astea pe partea stângă a laptopului, plus două porturi USB-A 3.2 Gen2 pe latura dreaptă. Mufa pentru charger este pe stânga, iar încărcătorul propriu-zis este de 330W și are dimensiuni la fel de impunătoare ca și laptopul.

Specificațiile lui ROG STRIX SCAR18 2024 (G834) și rezultate în teste

Să ne aplecăm acum un pic și asupra specificațiilor tehnice. Procesorul lui ROG STRIX SCAR 18 2024 în versiunea testată este un intel i9 14900HX, cu 8 nuclee de performanță și 16 nuclee eficiente. Dacă punem la socoteală și Hyperthreading-ul nucleelor P, avem un total de 32 fire de execuție, iar frecvența maximă a procesorului ajunge la 5.8 GHz. Limitele de putere pentru procesor au fost modificate de la plictisitorul 55W din specificațiile Intel, iar folosind Amoury Crate poți seta ca procesorul să consume până la 175W pe termen scurt și 140W pentru sarcini susținute.

Placa video, cum am menționat mai devreme, este un RTX 4090, atenție, varianta de laptop. Vorbim deci de un număr de 9728 nuclee Cuda, un boost clock de până la 2040 MHz și o memorie de 16GB GDDR6 cu o lățime a bus-ului de 256 biți. Specificațiile astea sunt similare cu ale unui RTX 4080 de desktop, dar acesta din urmă are o libertate mult mai mare în ceea ce privește puterea consumată. Pe ROG STRIX SCAR 18, RTX 4090 are o limită maximă de putere de 150W (pe modul Turbo) cu un boost dinamic de încă 25W. Subsistemul grafic beneficiază de un switch MUX și de tehnologia Advanced Optimus.

175W aici, 175W la procesor, se cam adună, nu? Răcirea trebuie să disipe o cantitate substanțială de căldură, iar inginerii de la ASUS au făcut tot posibilul în acest sens. Avem metal lichid ca interfață între cooler și CPU, respectiv GPU, un radiator masiv din cupru, cu peste 400 lamele și două ventilatoare care evacuează aerul cald în spate, după ecran – soluție care mi se pare perfectă pentru laptopuri de gaming.

Ce mai e de zis? Memoria este DDR5 la 5600 MT/s, dual channel, iar plăcuțele pot fi schimbate de utilizator. Capacitatea maximă cu care poate fi configurat ROG STRIX SCAR 18 este de 64GB. Partea mișto este că laptopul testat a venit cu două SSD-uri Samsung de 2TB PCIe Gen4 configurate în RAID 0, promițând niște viteze amețitoare.

Iată și un sumar al specificațiilor pentru cei doi concurenți. Am pus în tabel și puterile maxime pentru procesor și placa video, pentru că nu ar fi deloc corect să punem pe picior de egalitate subansamble cu puteri complet diferite. Vă reamintesc că această comparație este bazată pe preț, nu pe echivalența performanțelor.

Și acum, doamnelor și domnilor, testele. Am testat ROG STRIX SCAR 18 pe modul Turbo, ca să îi dăm cele mai multe șanse. În Cinebench R23, performanțele lui 14900HX sunt excelente, depășind 30.000 puncte. Da, 14900K are aproape 39000, dar nu uitați că acesta din urmă consumă mult mai mult. Avem deci o creștere de 23% a performanțelor în sarcini multicore, dar partea cu adevărat interesantă este rezultatul în testul Single Core.

Astfel, 14900HX a obținut 2151 puncte, iar 14900K 2222. Diferența este deci de doar 3% în favoarea procesorului de desktop. Ce înseamnă asta? La încărcare mică și moderată, în sarcini care nu se „lovesc” de TDP-ul procesorului, nu vei observa o diferență majoră de performanțe. Da, pentru rendering și muncă, diferența va fi sesizabilă, dar pentru gaming, nu prea.

În 3DMark, devine evident și gap-ul dintre cele două subsisteme grafice. Totuși, diferențele de performanță nu sunt atât de mari pe cât ai putea crede din diferența de putere consumată. În medie, PC-ul are scoruri cu 28% mai mari, dar  reușește asta cu un consum dublu de curent. În Unigine Superposition, diferența e peste medie, de 32%.

Am făcut și câteva teste în gaming, la rezoluție 1440p (QHD), pentru a anula mica diferență de rezoluție dintre ecranul lui ROG STRIX SCAR18 și un ecran QHD de desktop. Astfel, am testat Cyberpunk 2077 pe Ultra, întâi fără și apoi cu Ray Tracing cu și fără DLSS (pe Balanced). În Red Dead Redemption 2, am testat fără Ray Tracing sau DLSS, la rezoluție 1440p. Rezultatele vorbesc de la sine: PC-ul este în medie cu 50% mai rapid.

Asta nu înseamnă ca ROG STRIX SCAR 18 este slab, în niciun caz. În lumea laptopurilor, performanțele lui SCAR 18 sunt extreme. Un laptop cu procesor 13900H obține în Cinebench R23 undeva la 16000 de puncte față de cele peste 30000 ale lui SCAR 18, iar la subsistemul grafic am testat laptopuri cu RTX 4090 care obțineau scoruri și cu 20% mai slabe ca ale acestui monstru de gaming. Hai săă ne uităm un pic și la temperaturi și consum, pentru că sunt niște valori extrem de importante:

Ceea ce reiese din toate aceste rezultate este că avantajul principal al unui PC este dat de puterea disipată mult mai mare. Nu uitați că aici comparăm un laptop de 3 kg cu un PC la vreo 20 kg și niște ventilatoare minuscule cu un sistem cu nu mai puțin de zece ventilatoare! În acest context, rezultatele lui ROG STRIX SCAR 18 sunt lăudabile.

Am testat și stocarea, iar rezultatele au fost excelente, cum mă așteptam. La citire, respectiv scriere secvențială, ROG STRIX SCAR 18 a obținut 13 GB/s și 9,1 GBps, valori care depășesc cu mult ce poate să scoată un SSD singur, fie el și Samsung 980 Pro (6,9 GB/s, respectiv 5,1 GB/s pe sistemul nostru).

Înainte să tragem linie, vă mai spun doar de cum se simte ROG STRIX SCAR 18 în utilizare. Este gigantic și greu, dar solid și foarte bine construit. Se simte premium, tastele sunt excelente iar trackpad-ul este precis, chiar dacă putea fi un pic mai mare. Suprafața  laptopului, în zona tastaturii, este predispusă la amprente, dar asta e cam tot ce pot să îi reproșez aici. Un cititor de amprentă ar fi fost util, la fel și un card reader.

Ecranul este excelent, și chiar dacă nu este OLED, am fost foarte mulțumit de calitatea imaginilor în jocuri. Unghiurile de vizualizare sunt foarte bune, deci ecranul este bun și pentru urmărit de filme, iar rama subțire dă senzația de produs premium. Difuzoarele sunt și ele de bună calitate, cu suficient bass, și deși nu sunt extrem de puternice, compensează prin claritate. Nu sunt cele mai bune boxe de pe un laptop, dar își fac treaba, plus că dacă te vei juca pe SCAR 18, clar vei avea nevoie de căști, pentru că zgomotul produs de ventilatoare este destul de puternic.

Subiectiv, laptopul se mișcă incredibil de bine în aplicații, totul se încarcă instant. De încălzit nu se încălzește mai deloc în zona tastaturii, nici în sesiuni de gaming prelungit. V-aș vorbi și despre baterie, dar parcă e păcat, la un laptop de gaming de dimensiunile astea deloc portabile. Hai totuși să vă zic – autonomia depășește cinci ore (nu în gaming, desigur) și cu utilizarea unor setări mai agresive de reducere a consumului, te ține o zi întreagă. De încărcat se încarcă rapid, 50% în 30 minute – vorbim de încărcarea cu ajutorul încărcătorului de 330W din pachet, dar laptopul se poate încărca și prin USB-C.

Bun, și acum să revin la comentariul de pe YouTube privitor la PC-uri: „brizbrizuri consumatoare de curent, nu ai ce face cu ele, un laptop de gaming e suficient”. Partea cu consumul este perfect adevărată: PC-urile consumă mult mai mult și degajă mult mai multă căldură. La fel de adevărată e și partea cu laptopul de gaming care e suficient. În cele mai multe jocuri, un laptop de top cum este acest ROG STRIX SCAR 18 va fi arhisuficient la rezoluția nativă.

Există însă un DAR. Dacă urmărești numărul maxim de cadre pe secundă raportat la suma pe care o plătești, un PC este imbatabil, și este imbatabil la o distanță apreciabilă. Concluzia zic eu că este clară: dacă ești gamer și fie nu ai spațiu, fie nu suporți cablurile (sau poate vrei să mai iei laptopul cu tine în deplasare), mergi pe un laptop de gaming. Nu prea există laptopuri mai puternice decât ROG STRIX SCAR 18, iar dimensiunile îl fac potrivit pentru utilizare și fără un monitor separat (mai ales că ecranul lui SCAR 18 este superb).

Acolo unde un laptop nu poate egala (atenție, în același buget) un PC este la capitolul performanță brută. Un PC este mai versatil, mai upgradabil, mai silențios în load și are mai multe porturi. Așa că singurele lucruri cu care nu sunt de acord din afirmația de pe YouTube sunt partea cu „brizbrizuri” și cea cu „nu ai ce face cu ele”. La fel ca laptopurile de gaming, PC-urile au scenariile lor de utilizare și target group-ul lor, iar a descalifica PC-urile sau laptopurile aducând ca justificare existența celeilalte categorii este greșit. Până la urmă, fiecare își cumpără ce crede că e mai potrivit pentru nevoile lui.

Chiar, voi ce ați alege între cele două categorii în bugetul ăsta? Un laptop de gaming de top sau un PC plus un monitor? De ce? Cum vi se pare ROG STRIX SCAR 18?