Phil Spencer, numele sinonim cu aproape tot ce mișca Microsoft în materie de gaming, a decis să părăsească gigantul tech după aproape 40 de ani petrecuți alături de acesta.
În anunțul oficial acesta spune că se retrage dar va rămâne cumva în umbră o perioadă, dar pe alte canale a declarat că va fi în continuare în domeniu, încurajând dezvoltarea gamingului „one way or another”.
Sub conducerea sa, divizia de jocuri a trecut printr-o transformare radicală, evoluând de la o platformă bazată strict pe hardware către un ecosistem vast, definit de servicii precum Xbox Game Pass și de extinderea pe PC și cloud. Spencer a orchestrat unele dintre cele mai mari achiziții din istoria industriei, inclusiv preluarea ZeniMax Media (Bethesda) și a gigantului Activision Blizzard, consolidând poziția Microsoft ca unul dintre cei mai importanți publisheri de jocuri din lume. Recunoscut pentru abordarea sa deschisă față de comunitate, el este considerat arhitectul strategiei moderne a Microsoft de a aduce jocurile pe cât mai multe ecrane posibil.
Ce îmi dă mari semne de întrebare este înlocuitorul ales pentru a ocupa locul imens lăsat liber de Phil. Deși Sarah Bond ar fi fost o alegere naturală în tot ecosistemul care este Microsoft Games, ei bine și aceasta a plecat de la Microsft, lăsând în urmă un mare gol în inima gamerilor.
Persoana aleasă, Asha Sharma, nu prea are mari legături cu gamingul dar va conduce în esență toate eforturile depuse de Microsoft în această direcție. Nu pare deloc persoana potrivită, dar hai să nu sărim calul și să explorăm puțin de ce noi, dar și gamerii în general, credem asta.
Asha s-a alăturat Microsoft în 2024 în funcția de președinte al diviziei Core AI Product, gestionând infrastructura AI, modelele fundamentale (precum Azure OpenAI) și instrumentele pentru dezvoltatori. Înainte de aceasta, a ocupat funcția de director operațional (COO) la Instacart, o aplicație de livrare în stil Glovo, unde a ghidat compania prin procesul de listare la bursă (IPO) și s-a concentrat pe atingerea profitabilității. De asemenea, a activat o perioadă la Meta (compania-mamă a Facebook) în calitate de vicepreședinte pe product, în zona de Messenger și Instagram Direct.
Plus alte roluri de conducere variate care intră în domeniul de Marketing și Vânzări sau chiar Asigurări. Din nou, nimic legat de gaming.
În postarea de pe blogul oficial Microsoft șeful Microsoft, Satya Nadella, ne spune că decizia de „pensionare” a lui Phil Spencer a fost comunicată încă de la sfârșitul anului 2025, iar de atunci s-au ocupat de tranziția către noul leadership pe partea de Microsoft Games. Phil Spencer va mai ocupa rol de consultant pentru a ajuta de la distanță noul leadership în ce probleme sau challenge-uri pot apărea în viitorul apropiat.
„De-a lungul a peste 38 de ani la Microsoft, inclusiv 12 ani la conducerea diviziei de Gaming, Phil a ajutat la transformarea a ceea ce facem și a modului în care o facem”, a scris Nadella.
Mai mult de atât, în cadrul aceleiași postări de pe blogul Microsoft, Asha declară că deși pare că vine din zona de AI, ea nu va insista să se folosească și citez „AI Slop” în jocuri video, pentru că acolo este domeniul unde artiștii umani au cel mai mare sens și sunt cei mai indicați. Deci și ea știa deja ce va crede lumea despre această mișcare dacă primul lucru după bună ziua, eu sunt noul director, a fost Stați liniștiți că nu vă inund cu AI, dacă tot am lucrat numai în AI în ultimii ani.
Nu știu ce să zic despre viitor, nu pare prea promițător pentru Xbox Games, mai ales dacă iei în considerare faptul că nu stăteau prea bine nici în prezent, cu diferitele nemulțumiri ale gamerilor legate de constanta scumpire a abonamentului Game Pass sau layoff-uri masive, insistența Gaming Copilot, studio-uri precum The Initiative închise, jocuri anulate și războiul consolelor care a fost pierdut aproape complet odată cu generația curentă în favoarea PS5-ului.
Mai piperezi peste asta și un nou CEO care are zero experiență în domeniul gamingului și care vine din zona AI dar promite că nu va folosi AI și ai rețeta unui mare semn de întrebare care tronează deasupra diviziei de gaming a Microsoft. Și nu vorbim de ceva mic, nicidecum.
2026 nu prea începe bine, cel puțin nu pentru gameri, asta după scandalurile cu Ashes of Creation și failul gigantic care este HighGuard.
