Un juriu federal a decis recent că Microsoft trebuie să plătească 242 de milioane de dolari către IPA Technologies, după ce s-a stabilit că software-ul de asistență virtuală Cortana a încălcat un patent deținut de IPA, scrie Reuters. Verdictul a venit după un proces în care IPA a argumentat cu succes că tehnologia de recunoaștere vocală a Microsoft a încălcat drepturile de patent ale IPA în ceea ce privește software-ul de comunicații pentru computere.
Complicația, cum a ajuns Microsoft să plătescă pentru Cortana
IPA Technologies, subsidiară a companiei de licențiere de patente Wi-LAN, a inițiat procesul împotriva Microsoft în 2018. Procesul a vizat inițial o gamă mai largă de patente, însă s-a restrâns ulterior la un singur patent specific deținut de IPA.
Institutul SRI International a deținut patente legate de tehnologia Siri, pe care le-a transferat în compania Siri Inc. (înființată în 2007), care a fost apoi achiziționată de Apple în 2010. După achiziția Siri Inc. de către Apple, SRI International a păstrat sau a deținut alte patente legate de tehnologiile de recunoaștere vocală. Acestea au fost ulterior vândute către IPA Technologies.
Microsoft a dezvoltat propria tehnologie de recunoaștere vocală pentru asistentul său virtual, Cortana. Cu toate acestea, IPA Technologies a susținut că tehnologia Cortana a încălcat unul dintre brevetele pe care le-a achiziționat de la SRI International.
Cum funcționează sistemul de brevete și de ce pierde Microsoft
Un brevet oferă deținătorului dreptul exclusiv de a utiliza, produce și vinde invenția descrisă în patent pentru o perioadă de timp. Dacă o companie folosește tehnologia brevetată fără permisiunea deținătorului brevetului, aceasta încalcă drepturile de proprietate intelectuală (IP) și poate fi obligată să plătească despăgubiri.
De aici am început să-mi pun întrebări legate de acest sistem și să le aplic în cazul de față.
Presupunânând că Microsoft a dezvoltat Cortana complet idependent, dar nu are brevet, ce se întâmplă?
Dacă două companii dezvoltă aceeași tehnologie și una dintre ele o brevetează iar cealaltă nu, compania care deține brevetul are drepturi exclusive asupra tehnologiei. Compania care nu a brevetat tehnologia riscă să fie acuzată de încălcarea brevetului dacă începe să utilizeze sau să comercializeze tehnologia fără permisiunea deținătorului brevetului. În astfel de situații, companiile pot fi obligate să plătească despăgubiri sau să obțină licențe pentru a utiliza tehnologia.
O concluzie cinică, dar adesea realistă în contextul sistemului de brevete, ar putea fi că nu contează neapărat cine inventează o tehnologie primul, ci cine o brevetează primul. În lumea proprietății intelectuale, a avea drepturile legale asupra unei invenții poate fi mai important decât actul efectiv de a o crea.
IPA Technologies se luptă prin tribunale pentru patente și nu doar cu Microsoft, ci și împotriva altor giganți tehnologici, precum Google și Amazon.
