În Japonia, lupta cu gripa aviară intră într-o nouă etapă, mai tehnologizată. Dronele cu laser zboară autonom deasupra fermelor pentru a speria păsările sălbatice ce pot aduce virusul H5N1. Proiectul este dezvoltat de NTT e-Drone Technology, o subsidiară a gigantului NTT, și se desfășoară, deocamdată, ca program-pilot în prefectura Chiba, una dintre regiunile cele mai afectate de epidemii în ultimii ani.
Cum funcționează dronele cu laser
Proiectul se bazează pe modelul BB102, o dronă autonomă (care poate fi și operată semi-automat) echipată cu un dispozitiv special numit Kurna Move. Acesta proiectează fascicule laser roșii și verzi, percepute instinctiv de păsări ca un semnal de pericol. Practic, lumina le face să-și schimbe traiectoria înainte să se apropie de adăposturile pentru pui.
Sistemul nu este periculos și nu rănește păsările, ci doar le sperie. Laserul este intermitent și se împarte în mai multe fascicule care se mișcă aleatoriu, pentru ca păsările să nu se obișnuiască cu el. Testele făcute de NTT arată că dronele cu laser pot alunga eficient ciori, porumbei, grauri sau chiar cerbi.
Un răspuns la o criză agricolă reală
În ianuarie și februarie 2025, în prefectura Chiba, peste 3,3 milioane de pui au fost sacrificați din cauza gripei aviare. În toată Japonia s-au raportat 51 de cazuri în 14 prefecturi, cel mai mare număr din ultimii ani.
După pierderile din iarnă, autoritățile din Chiba au decis să sprijine fermierii cu subvenții ce pot acoperi o treime din costurile de achiziție și testare a dronelor cu laser, pentru a încuraja adoptarea tehnologiei. Bugetul total al programului este de 20 de milioane de yeni. Spre deosebire de soluțiile tradiționale (plase, zgomote sau substanțe chimice) tehnologia NTT este silențioasă, ecologică și poate acoperi suprafețe mult mai mari fără intervenție umană constantă.
Dronele cu laser, gardienii digitali ai fermelor
Dronele BB102 pot zbura automat, urmărind rute predefinite pe un ecran de control, și pot reacționa la schimbările zilnice ale rutelor de zbor ale păsărilor. Fasciculele laser folosesc un efect numit „speckle noise”, o pâlpâire aleatorie care menține păsările în stare de alertă, fără a le provoca răni.
Dacă rezultatele testelor din Chiba vor fi bune, dronele cu laser vor fi extinse și în alte regiuni, nu doar pentru protejarea păsărilor de curte, ci și pentru alte aplicații, de la dezinfectarea adăposturilor până la protejarea culturilor agricole de dăunători.
Poate e influența războiului din Ucraina, dar ceea ce face NTT mi se pare într-o antiteză aproape poetică la știrile despre dronele folosite în război. Într-o lume în care aparatele zburătoare sunt tot mai des asociate cu distrugerea, Japonia le transformă în instrumente de protecție a vieții și de prevenție.
