Cred că dacă mai văd un produs a cărui denumire conține „AI” o să fac un anevrism, îmi ziceam zilele trecute. Ei bine, AMD tocmai a lansat generația nouă de procesoare mobile care, ghici ce, au AI fix în mijlocul numelui. Și stați să auziți restul denumirii!
Cică laptopul aici de față conține un Ryzen AI 9 HX 370. Efectiv nici noi, care suntem fluenți în babiloniana denumirilor, nu mai înțelegem mare lucru. Pe de o parte, acel 9 din denumire pare a desemna un Ryzen 9, dar dacă te uiți la explicațiile AMD, mai avem un indicator de performanță și în acel 370:
- Prima cifră, 3, reprezintă generația sau anul modelului. E anul 2024, deci cifra e… 3?
- A doua cifră, 7, denotă nivelul de performanță în cadrul seriei, unde numerele mai mari indică de obicei o performanță mai bună sau mai multe funcții. Care va să zică e un Ryzen 9, dar un Ryzen 9 cu performanță 7. Foarte clar.
- A treia cifră, 0, e utilizată pentru a diferenția modelele din aceeași serie, pentru că nu e suficient de confuză toată treaba
Pe ce planetă trăiesc oare cei care inventează astfel de clasificări, care by the way, nu sunt mai breze nici la intel? Oricât aș detesta eu implicarea statului în afacerile private, visez la un moment când UE o să impună prin legislație o uniformizare a acestor bătăi de joc care țin loc de denumiri. Și asta pentru că denumirile nu sunt doar greu de înțeles, ci ele ascund de fapt și mai mult performanțele reale ale dispozitivelor.
De exemplu, poți avea un procesor cu un număr mai mare în denumire care de fapt e mai slab ca unul cu un număr mai mic în denumire. Apoi, limita de putere a procesorului și a plăcii video nu sunt de obicei prezente în denumiri și de multe ori nici în specificațiile tehnice, deci te poți trezi că ai luat un laptop care are pe hârtie aceleași piese ca laptopul colegului tău, dar care are performanțe la jumătate. Din păcate, asta nu e o problemă nouă, dar dacă mai adaugi la asta și schema de nume complet alandala, ajungi să nu mai știi deloc ce cumperi.
Acum, trecând peste denumirea bolovănoasă a noilor procesoare AMD pentru dispozitive mobile, am fost extrem de curios să testez acest laptop, pe numele lui ASUS Zenbook S 16 UM5606. De ce? Pentru că trăim momente istorice în segmentul procesoarelor. Qualcomm a creat o undă de șoc cu procesoarele Snapdragon X Elite, punând în dificultate AMD și Intel. Arhitectura x86 nu este capabilă să egaleze eficiența energetică a procesoarelor ARM, și dacă pe PC-uri, eficiența nu este neapărat crucială și ARM are limitări serioase, laptopurile trăiesc sau mor prin prisma autonomiei.
Ce putea să facă în acest context, AMD? Păi, exact ce au făcut: să lanseze o linie de procesoare care, chiar dacă nu sunt la fel de eficiente, sunt mai performante decât procesoarele ARM. Și aici intervine curiozitatea mea: cât de performante pot fi noile procesoare AMD cât să compenseze autonomia devastatoare de peste 16 ore a unui laptop echivalent cu procesor ARM? Păi, hai să vedem.
Aparent, noul ASUS Zenbook S16 nu este concurentul ideal pentru o astfel de comparație, pentru că este un thin-and-light. Asta înseamnă că meciul se desfășoară într-un teritoriu în care autonomia este și mai importantă și deci Snapdragon X Elite se va simți mult mai confortabil. Totuși după cum vom vedea imediat, AMD a reușit ceva absolut admirabil, chiar și în aceste condiții.
Până atunci, să vă zic câteva lucruri despre Zenbook S16. Ar trebui deja ca denumirea să spună multe: vorbim de un laptop de 16 inch din seria Zenbook, adică cele mai fițoase laptopuri office de la ASUS. Ca urmare, așteptările sunt mari și, spoiler alert, pe deplin confirmate. Avem o construcție excelentă, un șasiu metalic din aliaj de aluminiu, cu o grosime de doar 1.1 cm închis și o greutate de 1,5 kg.
Ecranul este senzațional, un panou OLED de 2880 x 1800 cu o rată de refresh de 120 Hz și acoperire 100% DCI-P3. Formatul 16:10 este perfect pentru munca de birou, iar cireașa de pe tort este că ecranul este sensibil la atingere. În pachet găsim și un ASUS Pen 2.0, pentru cei cu talent la desen sau pentru cei care preferă scrisul de mână. Revenind la ecran, marginile acestuia sunt minuscule iar grosimea capacului este de doar 3mm. Cu toate acestea, rigiditatea șasiului este remarcabilă mulțumită aliajului folosit.
Ergonomia laptopului este excelentă: deși nu are Num Pad, tastatura compensează printr-o spațiere foarte bună a tastelor. Cursa lor este top în categoria asta: nu mai puțin de 1,1 mm, similară cu cea pe care am întâlnit-o la HUAWEI Matebook X Pro. Și continuând cu superlativele, trackpad-ul este și el absolut gigantic: 15 cm pe 10 cm.
Conectivitatea fizică este în limitele clasei, dar cu tehnologie de ultimă oră: un port USB 3.2 Gen 2 Type-A, două porturi USB-C 4.0 Gen 3 ce suportă display și power delivery, un port HDMI 2.1, un jack audio combo și un cititor de carduri SD. E clar că un hub USB va fi imperios necesar dacă vrei să folosești mai multe dispozitive USB, dar deh, astea sunt sacrificiile necesare pentru formatul ăsta ultra-subțire. Pe partea de wireless, Wi-Fi-ul este generația 7, iar Bluetooth-ul este 5.4, adică mai modern de atât nu se poate.
Totuși, până acum tot ce am enumerat era de așteptat la un Zenbook. Noutatea reală vine din ce e la interior. Cum mă văitam mai devreme, avem deci un Ryzen AI 9 HX 370, însoțit de 32 GB LPDDR5X la dăcât… 7500 MHz. Asta e partea bună. Partea mai puțin bună e că memoria este pe placa de bază, deci adio upgrade la RAM – și asta, din cunoștințele mele, este valabil la toate laptopurile bazate pe arhitectura asta.
Ca stocare, avem un SSD de 2 TB, iar bateria este de 78 Wh și se încarcă de la un charger nu mai mare decât unul de telefon. De placă video nu v-am zis, că nu are una dedicată. În schimb are un GPU Radeon 890M integrat în procesor. După cum vom vedea imediat, e un GPU aproape cât o placă video. Dar ce tot trag de timp? Hai să vedem cum se comportă Ryzen AI 9 HX 370 în teste pe ASUS Zenbook S16.
Înainte de toate, trebuie să subliniez foarte clar că procesorul este limitat la un TDP de 28W pe acest laptop. Există (sau vor exista) laptopuri la care același procesor va avea un TDP mai mare, dar dat fiind formatul laptopului, inginerii ASUS au decis să limiteze procesorul la o valoare minusculă de putere. Nu, serios, chiar e foarte mică, e mai mică decât la Snapdragon X Elite de pe Vivobook S15, care are un TDP de 45W!
În acest context, rezultatele în benchmark-uri sunt de-a dreptul impresionante:
| Test | Zenbook S16 Ryzen AI9 HX 370 | Vivobook S15 Snapdragon X Elite |
| Geekbench 6 MC | 12566 | 14648 |
| Geekbench 6 SC | 2809 | 2465 |
| Cinebench R23 MC | 17805 | 10206 (non-nativ) |
| Cinebench R23 SC | 1941 | 1091 (non-nativ) |
| Cinebench 2024 MC | 968 | 971 |
| Cinebench 2024 SC | 112 | 102 |
| 7 Zip (mips) | 108250 | 90608 |
| V-Ray CPU | 18466 | 9077 (non-nativ) |
Oameni buni, procesorul ăsta scoate în Cinebench R23 Multicore cât un Ryzen 7 7800X3D de desktop… Care are un TDP de 90W! Dacă nici asta nu e impresionant, atunci nu știu ce poate să fie. Următorul pas logic a fost să compar rezultatele cu cele ale lui Snapdragon X Elite de pe Vivobook S15. Moment în care am observat cu stupoare că, repet, la un TDP de doar 28W, Ryzen AI 9 HX 370 reușește să egaleze și uneori depășească procesorul ARM ca putere brută. Ok, ignorăm testele pentru care nu există versiuni native pentru ARM, pentru că acolo Snapdragon are un handicap clar, dar în Cinebench 2024, 7Zip și Geekbench, procesorul AMD obține scoruri formidabile.
Următorul set de teste a solicitat subsistemul grafic:
| Test | Zenbook S16 Ryzen AI9 HX 370 | Vivobook S15 Snapdragon X Elite |
| V-Ray 6.0 GPU | 870 | 467 |
| 3DMark Time Spy | 3.657 | 1.841 |
| Graphics | 3.300 | 1.661 |
| CPU | 9.463 | 4.788 |
| 3DMark Fire Strike | 7.454 | 6.200 |
| Graphics | 7.864 | 6.599 |
| Physics | 26.354 | 16.431 |
| Combined | 3.023 | 2.598 |
| Port Royal | 1.239 | N/A |
| Superposition 4K Optimized | 2321 | N/A |
Și aici, sau mai ales aici, procesorul AMD a strălucit în comparație cu Snapdragon. Și ca să fiu sincer, nu numai. Radeon 890M a scos rezultate comparabile cu Radeonul 780M prezent pe Ryzen 7 8700G, care are un TDP de 65W! Eficiență, nene. Revenind la comparația cu Snapdragon, noul procesor de la AMD a reușit să ruleze inclusiv Port Royal, un test cu Ray Tracing, ceea ce X Elite nu a putut, neavând suport pentru asta.
Tot jucându-mă cu testele astea am găsit unde se face compromisul. Vorba aia, putere cât un procesor de desktop, grafică la nivelul unui APU puternic… Dar nu toate în același timp. Mai exact, atunci când iGPU-ul intră în acțiune serios, performanțele CPU-ului scad semnificativ – de exemplu în Cinebench R23 scorul multicore scade de la 17805 la 10863, adică la 60%! Bine, asta nu e ceva nou, puterea este alocată dinamic între GPU și CPU, și dacă mai punem la socoteală și bugetul de putere de doar 28W plus celelalte limitări legate de răcire, comportamentul este unul absolut normal.
Următorul set de teste s-a axat pe throttling, mai exact cu cât scade performanța în utilizare continuă în load. Sunt unele scenarii în care acest test devine relevant: exportul de fișiere video, dezarhivare/arhivare și chiar și în gaming. Am forjat, așadar, procesorul cu Cinebench R23 timp de 30 de minute, iar rezultatul final a fost de 15595, adică aproximativ 87,6% din rezultatul inițial. Not bad at all! În timpul testului, temperatura procesorului nu a trecut de 90 de grade.
A urmat apoi 3DMark Time Spy repetat de 20 de ori. Stabilitatea FPS-urilor a fost de 95%, o valoare excelentă și destul de rar întâlnită în era laptopurilor-reșou. Aici, temperatura procesorului nu s-a apropiat de 85 de grade, în cea mai mare parte a testului fiind chiar sub 80 de grade Celsius. Frecvența procesorului a fluctuat foarte mult în primele două repetări ale testului, ajungând și la 4800 MHz, dar apoi s-a stabilizat aproape de frecvența declarată în fișa tehnică, adică pe la 2050 MHz.
Nu, nu am testat partea de AI, pentru că deși AMD se laudă cu un NPU capabil de 50 TOPS, testul nostru planificat, Procyon de la UL Solutions, nu a detectat NPU-ul. Va urma, să zicem. Sigur, AI-ul functionează și încă foarte bine, doar nu am putut noi să îi evaluăm cantitativ performanțele. Și știți ce? Nici nu mai vreau să mai vorbesc despre minunatele, fantasticele funcții AI, pentru că deja tot subiectul a căzut în derizoriu. 50 TOPS este o valoare mai bună decât cea a procesoarelor Snapdragon X Elite, deci pentru fanii domeniului, noile procesoare AMD au potențialul să fie mai capabile în acest domeniu.
Ultimul set de teste a fost cel de, ați ghicit, gaming. Am încercat doar două titluri, pentru că Zenbook este orice, numai laptop de gaming nu. Primul a fost CS 2 și la rezoluție 1080p pe Low, ASUS Zenbook S16 a reușit un confortabil 90-120 FPS, absolut suficient pentru o experiență bună și destul de mult peste cele 40-70 FPS ale lui Vivobook S15 cu procesor ARM. Urcând la rezoluția nativă de 3K (2880 x 1800), am avut între 45 și 70 FPS, un interval nu tocmai optim, dar pe de altă parte nu am avut frame drops sau stuttering cum am avut la Vivobook-ul cu Snapdragon X Elite.
Al doilea titlu pe care l-am încercat a fost Ghost of Tsushima, care pe setări 1080p Very Low a reușit un mediocru 33 FPS. Nu mă aștept la minuni nici în alte titluri noi sau consumatoare de resurse, dar pe baza rezultatelor obținute, estimez că Radeon 890M va putea fi folosit cu succes pentru jocuri mai vechi sau titluri indie. Nu-i rău deloc pentru un iGPU și cu siguranță este mult peste ce oferă concurența.
Per total, rezultatele noii platforme mobile de la AMD m-au surprins extrem de plăcut. Rămâne de văzut cum vor scala performanțele cu TDP-ul, dar cel puțin la acest prag de 28W, Ryzen AI 9 HX 370 oferă un nivel impresionant de performanțe, mai mult decât suficient pentru o serie largă de activități uzuale de birou… și nu numai.
Revenind acum la laptop în sine, ASUS vine cu un pachet foarte convingător. Zenbook S 16 se laudă cu o calitate excelentă a fabricației, ergonomie bună, un ecran superb și bineînțeles performanțele de care am vorbit. Autonomia, din ce am testat, pare extrem de bună pentru un laptop bazat pe arhitectura x86: vorbim de peste 11 ore de utilizare normală, o valoare care acum câțiva ani era de neatins. Sigur, într-o lume în care laptopurile cu ARM scot 16 și ore sau mai mult de funcționare pe baterie, autonomia lui Zenbook S 16 nu se poate apropia de podium, dar progresul este însă unul substanțial și vizibil.
Partea de multimedia este solidă. Pe lângă ecranul superb, sistemul audio cu șase difuzoare certificat de Harman Kardon se achită onorabil de sarcinile multimedia. Sistemul este surprinzător de puternic, dar ca să fiu sincer îi cam lipsesc joasele. Pentru teleconferințe, claritatea este perfectă, dar pentru muzică și filme sistemul audio obține calificativul suficient. Camera cu rezoluție 1080p și suport Windows Hello este mediocră, mai ales în comparație cu cea de pe Vivobook-ul cu procesor ARM.
A, si un avertisment: acest Zenbook a fost gândit să stea pe birou, nu în poală. Pragul cauciucat din partea inferioară îți va lăsa urme adânci în pulpă dacă stai mult cu laptopul în brațe, și în plus, datorită materialelor folosite, șasiul preia căldura procesorului și o repartizează pe o suprafață foarte mare. Asta poate că ajută la răcire, dar la o folosire ceva mai intensă, laptopul devine inconfortabil de cald în special în partea inferioară. Cât timp îl vei ține pe birou sau pe suprafețe non-organice, aceste probleme nu vor apărea.
Zenbook S16 este deci un laptop demn de numele de Zenbook, cu o tehnologie de ultim moment și cu un procesor AMD care reușește să facă o figură extrem de bună în pofida limitărilor de putere. Abia aștept să testez și un procesor AMD din generația nouă cu un buget mai generos de wați, deși știu că asta îl îndepărtează de scopul declarat al acestui segment, și anume mobilitatea. Și la final, mă întreb și vă întreb: este oare ăsta începutul sfârșitului pentru procesoarele de laptop bazate pe tehnologia x86?
Cel puțin pentru segmentul thin-and-light, care sunt folosite pentru sarcini mai simple, procesoarele ARM par mult, mult mai eficiente și mai potrivite. Dacă suportul software se îmbunătățește, oricât de performante ar fi procesoarele lansate de tabăra roșie și de cea albastră, Qualcomm își va întări capul de pod aflat pe un teritoriu tabu până recent: cel al laptopurilor cu Windows.
Pentru noi, gamerii, viitorul încă sună bine, dar asta e mulțumită în mare parte lui AMD. Pentru ceea ce facem noi pe PC-uri și laptopuri, o să mai treacă ceva vreme până când Snapdragon va avea un cuvânt de spus, iar ultimele bâlbe de la Intel erodează tot mai mult încrederea în tabăra albastră. Astfel, rămânem cu un AMD tot mai prezent pe PC-urile de gaming și, din ce văd până acum, cu o prezență convingătoare și pe laptopuri, prin seria nouă de procesoare mobile.
În vreo două săptămâni vom vedea ce pot procesoarele Ryzen 9000 de desktop, dar eu zic că dintre toți jucătorii prezenți acum pe piață, AMD este cel mai capabil să păstreze ritmul progresului în segmentul PC. Poate se trezește și Intel în ceasul al 12-lea și ne surprinde cu o arhitectură nouă și mai bună anul ăsta, dar eu unul nu am speranțe prea mari. Time will tell, așa că între timp, spor la joacă.
