Primul Apple Watch a fost lansat în 2015 și a redefinit felul în care privim smartwatch-urile. În anii care au urmat, mulți producători au împrumutat elemente din rețeta Apple, fie că vorbim despre design, aplicații sau integrarea cu telefonul mobil. Între timp, piața s-a maturizat. Ceasurile inteligente au început să semene tot mai mult între ele, iar diferențele au devenit din ce în ce mai mici. În căutarea unei noi direcții de creștere, Apple și-a îndreptat atenția către un segment de nișă: ceasurile dedicate sportivilor, o categorie în care Garmin este etalonul. Așa a apărut, în 2022, Apple Watch Ultra, cel mai neobișnuit ceas din istoria producătorului din Cupertino. Cu o carcasă din titan de 49 mm, un ecran protejat cu safir, GPS mai performant, o sirenă de urgență și funcții gândite pentru sportivi, Ultra a fost primul Apple Watch care a țintit direct utilizatorii Garmin. Trei generații mai târziu, designul a rămas aproape neschimbat, însă Apple a adăugat senzori noi, un ecran mai luminos, autonomie mai bună și tot mai multe funcții. Întrebarea de la care am plecat atunci când am început să testez Apple Watch Ultra 4 este simplă: a reușit Apple să transforme Ultra într-un rival pentru Garmin sau este, în continuare, doar un Apple Watch mai mare și mai rezistent? După două săptămâni petrecute simultan cu Apple Watch Ultra 4 și Garmin Fenix 9 Pro, cred că am găsit răspunsul.
Pentru cine este o alegere potrivită?
Acest smartwatch este o alegere bună pentru:
- Posesorii de iPhone și alte dispozitive Apple
- Utilizatorii care vor o monitorizare cât mai completă a stării de sănătate
- Cei care vor cea mai bună autonomie disponibilă pe un Apple Watch
Pro și contra
Iată ce-mi place la acest produs:
- Ecran de foarte bună calitate, cu vizibilitate excelentă
- Construcție foarte solidă, cu o carcasă realizată din titan
- Monitorizarea excelentă a stării de sănătate
- Introduce funcții utile: capacitatea fizică a corpului, recunoașterea de sunete, etc.
- Cea mai bună calitate a apelurilor întâlnită pe un smartwatch
- Cel mai bogat ecosistem de aplicații și cadrane pentru smartwatch
Ca aspecte mai puțin pozitive:
- Design masiv, greu și incomod
- Autonomia rămâne în urma competiției
- Lipsa funcționalităților pentru navigație pe trasee (de drumeție, ciclism, alergare montană, etc.)
- Funcționează doar cu iPhone
Verdict
Apple se laudă că Watch Ultra 4 este smartwatch-ul pentru sport și aventură. În practică, este “doar” cel mai bun Apple Watch creat până acum și nu cea mai bună alegere pentru sportivi și aventurieri. Are un ecran excelent, o construcție foarte solidă, cea mai completă suită de funcții pentru sănătate, o calitate remarcabilă a apelurilor și un ecosistem software extraordinar. În același timp, este și un ceas masiv și incomod de purtat, mai ales pentru persoanele cu încheieturi mai mici. Din păcate, autonomia rămâne modestă, iar funcțiile sportive și de navigație sunt depășite de rivali precum Garmin. Cu toate astea, dacă folosești un iPhone și-ți dorești un smartwatch premium, perfect integrat în ecosistemul Apple, Watch Ultra 4 este cea mai bună alegere. Dacă însă performanța sportivă, analiza detaliată a antrenamentelor, autonomia foarte mare și navigația pe trasee sunt importante pentru tine, există alternative mai competente de la alți producători, pe care merită să le iei în considerare.
Design, mărime și culori
Pentru o companie recunoscută pentru atenția acordată designului și eleganței, Apple Watch Ultra 4 este șocant de neatrăgător. Designul a rămas neschimbat față de generația anterioară. Carcasa măsoară 49 × 44 mm și are o grosime de 12 mm, iar greutatea este neplăcut de mare: 63 de grame pentru ceasul în sine, fără curea, și aproximativ 85 de grame cu ea montată. Aceste dimensiuni îl fac inconfortabil de purtat în timpul somnului, dificil de strecurat sub manșeta unei cămăși și incomod atunci când încerci să-l scoți de sub mâneca unei geci în timp ce urci pe munte.
Ceasul meu de zi cu zi este Garmin Venu X1, cu un design inspirat de Apple Watch. Acel ceas, deși oferă o autonomie mai mare, mai multe funcții de monitorizare sportivă, și mai avansate, cântărește doar 40 de grame cu tot cu curea. Îți dai seama ce șoc am avut când am pus primul meu Apple Watch la mână. Înțeleg că este vorba de un “ceas-unealtă”, dar arată și se simte prea mult a unealtă. Până și cele mai grosiere smartwatch-uri lansate de Garmin în 2026 îmi par mai elegante.
Carcasa lui Watch Ultra 4 este realizată din titan, gradul 5. Mai pe șleau, este un aliaj din 90% titan, 6% aluminiu și 4% vanadiu. Este un material dur, bine tolerat de piele, rezistent inclusiv la apă sărată și rugină. Ceasul este potrivit pentru snorkeling, scufundări de până la 40 de metri și sporturi acvatice de mare viteză. În plus, beneficiază de certificarea IP6X, pentru protecție completă împotriva pătrunderii prafului.
Pe partea stângă a ceasului găsești un microfon pentru apeluri și comenzi vocale, un difuzor, butonul de acțiune și un al doilea difuzor, care ține loc și de sirenă. Pe partea dreaptă, Apple a pus încă două microfoane, butonul lateral și coroana digitală. Tot aici stă un senzor care face trei lucruri: măsoară adâncimea când ești în apă, temperatura apei și altitudinea. Un aspect interesant este că rama din jurul ecranului are și rol de antenă pentru GPS și conexiuni mobile. Pe partea dorsală a ceasului găsim sistemul de senzori pentru monitorizarea sănătății.
Apple Watch Ultra 4 este disponibil în două culori: negru și natural. Cea din urmă înseamnă titan în culoarea lui proprie, fără vopsea. Este un gri-argintiu cald, ceva mai închis și mai mat decât oțelul inoxidabil, cu o ușoară tentă bej. Îmi plac ambele variante, dar cred că cea “naturală” este mai arătoasă.
Ceasul poate fi cumpărat cu una dintre următoarele patru curele: Alpine Loop, Trail Loop, Ocean Band sau Titanium Milanese Loop. L-am primit la test cu Ocean Band și cureaua asta e oribilă. Nu e nici practică, nici elegantă. Necazurile încep înainte să pui ceasul la mână, pentru că o montezi greu pe carcasa ceasului. Apoi vine a doua luptă, prinderea pe mână. Trebuie să calculezi atent cât o strângi, ca să nu te jeneze, și rar reușești să o închizi din prima. Dimineața, când ești încă buimac, e un puzzle de care chiar nu ai chef. Și, ca bonus, îți lasă multe urme pe piele. Este atât de neplăcută, încât abia așteptam să termin perioada de testare și să scriu acest review, ca să nu mai fie nevoie să port ceasul. Dacă vrei ca Apple Watch Ultra 4 să fie cât mai confortabil cu putință, cumpără-l cu o curea Alpine Loop sau Trail Loop. Încheietura ta îți va fi recunoscătoare.
Hardware mai puternic și senzori mai preciși
În interior, Watch Ultra 4 folosește noul cip S11, primul procesor nou de pe un Apple Watch din ultimii trei ani. Are tot două nuclee, ca predecesoarele sale, dar arhitectura este împrumutată de la A20 Pro, cipul din iPhone 18 Pro. Neural Engine-ul cu patru nuclee se ocupă de calculele de inteligență artificială făcute direct pe ceas, de la numărarea pașilor până la recunoașterea sunetelor din jur. Dar mai multe despre asta mai târziu în acest review.
Memoria RAM s-a dublat la 4 GB, un detaliu pe care Apple nu l-a anunțat, dar care apare în uneltele pentru dezvoltatori, iar spațiul de stocare rămâne la 64 GB.
Principala noutate de pe Apple Watch Ultra 4 este sistemul de detecție a sănătății. Acesta reunește senzori cardiaci noi, unul electric și unul optic, un senzor pentru nivelul de oxigen din sânge și un senzor de temperatură. Ceasul măsoară acum pulsul o dată la cinci secunde, pe tot parcursul zilei, iar variabilitatea ritmului cardiac este măsurată de 24 de ori mai des decât la modelele precedente (până la o dată la cinci minute). Pe lângă acest sistem, ceasul include și un indicator de adâncime, un senzor pentru temperatura apei, o busolă, un altimetru mereu activ, un accelerometru capabil să măsoare șocuri puternice, un giroscop cu gamă dinamică înaltă și un senzor de lumină ambientală. Conform unui studiu realizat de Apple, noile Apple Watch-uri au cea mai precisă măsurare a pulsului. Dar mai multe despre acest capitol, în secțiunile următoare ale acestui review.
Ecranul este unul dintre marile atuuri
Ecranul de pe Apple Watch Ultra 4 este protejat de un strat de cristal plat din safir, foarte rezistent la zgârieturi. Ceasul are un panou OLED pe care Apple îl numește “Retina”, care descrie o densitate de pixeli atât de mare, încât ochiul uman nu poate distinge pixelii individuali. Rezoluția este de 422 × 514 pixeli, iar densitatea de 326 ppi, aceeași valoare cu care Apple a introdus conceptul Retina, în 2010, pe iPhone 4.
Panoul oferă unghiuri largi de vizualizare. Fiecare pixel este proiectat să emită lumină și lateral, astfel încât ecranul să rămână ușor de citit chiar și atunci când privești ceasul dintr-un unghi mai puțin grozav. Tehnologia LTPO3 permite reducerea ratei de reîmprospătare până la 1 Hz pentru economisirea energiei, în timp ce valoarea maximă este, cel mai probabil, de 60 Hz. Apple nu oferă însă toate detaliile tehnice, așa că această specificație nu este confirmată oficial.
Luminozitatea poate ajunge la 3.000 de niți, suficient pentru o vizibilitate excelentă chiar și în lumina puternică a soarelui. La polul opus, poate scădea până la numai 1 nit, astfel încât ecranul să nu fie deranjant atunci când verifici ora în timpul nopții. Pentru utilizarea pe întuneric există și Modul Noapte, care afișează interfața în nuanțe de roșu pe anumite cadrane.
Ecranul este pus în valoare și de o colecție de cadrane foarte reușite, pe care le poți personaliza în detaliu. Dacă variantele pline de date nu te încântă, găsești în aplicația Watch și fețe de ceas mai clasice, discrete, altele colorate ori artistice, plus câteva animate. Este genul de colecție la care și alți producători, precum Garmin, ar trebui să arunce o privire. Ar avea ce să învețe.
Interfață și navigare
Mi-a plăcut mult experiența generală de utilizare a lui Apple Watch Ultra 4. Ecranul arată foarte bine și navigarea se face atât prin atingeri, cât și cu ajutorul butoanelor laterale. În plus, coroana cu răspuns haptic este utilă pentru a derula prin liste și notificări fără să acoperi ecranul cu degetul. O apăsare rapidă pe coroană te duce la lista de aplicații și o apăsare lungă o activează pe Siri. Butonul lateral de lângă coroană deschide Centrul de control la o apăsare și Apple Pay la două. Este o scurtătură binevenită atunci când ești la casa de marcat.
Pe latura opusă găsești butonul de acțiune, pe care îl poți configura după plac: poate porni un antrenament ales de tine, cronometrul, lanterna sau altă funcție. Dacă îl ții apăsat, ai acces la sirenă, la apelul de urgență, la lanternă și alte funcții utile. Fiecare buton de pe ceas are un rol clar și, după câteva zile, le nimerești fără să te mai gândești ce face fiecare.
Un neajuns este că ecranul tactil nu e grozav atunci când plouă sau dacă folosești ceasul iarna, când ninge și ai nevoie să porți mănuși. În medii mai dificile, nu-ți va înregistra apăsările pe ecran. Soluția ar fi o abordare similară cu cea folosită de Garmin pe seriile Fenix, Enduro și Forerunner, cu cinci butoane fizice.
Cel mai tare ecosistem de aplicații pentru smartwatch-uri
Apple Watch Ultra 4 folosește watchOS, sistemul de operare dezvoltat de Apple pentru ceasurile sale inteligente. Compania susține că este cea mai avansată platformă de acest tip și tind să fiu de acord. Dacă îți dorești aplicații pentru smartwatch, ecosistemul Apple este cel mai bogat. Nu impresionează doar prin număr, ci și prin varietatea și calitatea aplicațiilor disponibile. Oferta este net superioară celei de pe ceasurile HUAWEI sau Garmin și depășește chiar și Wear OS de la Google.
Dacă în trecut eram impresionat de numărul mare de aplicații disponibile pentru Galaxy Watch, Apple Watch duce lucrurile și mai departe. Ai acces la toate serviciile Apple, la majoritatea aplicațiilor Google și la cam toate platformele importante din industrie. De la Spotify, Bolt, Uber, Strava și Komoot până la Evernote. Găsești chiar și aplicații românești, precum Radio ZU sau Europa FM. Ai până și PowerPoint pentru Apple Watch. De ce ai vrea așa ceva? Chiar nu știu, dar există! Singurul neajuns este faptul că ceasul funcționează doar în tandem cu un iPhone. Telefoanele cu Android sunt incompatibile.
Pentru toate funcțiile care nu țin de sănătate și sport, aplicația Watch de pe iPhone este centrul de comandă. De aici poți instala și modifica fețele de ceas, gestiona notificările, configura Butonul de Acțiune și ajusta funcții precum Siri, apelurile de urgență și multe altele. Și tot de aici poți deschide magazinul de aplicații pentru ceas sau accesa actualizările de firmware.
Dar noutățile la nivel software nu țin de ecosistemul de aplicații, ci de câteva funcții la care nu mă așteptam. Hai să vedem despre ce este vorba.
Audio “Intelligence” ascultă suspect de multe lucruri
Audio Intelligence este un set nou de funcții care permit Apple Watch Ultra 4 și Series 12 să analizeze sunetele din jur fără a depinde de un iPhone. O parte dintre ele sunt disponibile deja, iar restul vor fi lansate până la finalul anului. Deocamdată sunt disponibile în engleză și vor apărea ulterior în franceză, japoneză, coreeană, portugheză și spaniolă.
La momentul publicării acestui review, utilizatorii beneficiază de funcția de recunoaștere a sunetelor. Apple Watch poate detecta zgomote importante din mediul înconjurător, precum sirene, sonerii sau plânsul unui copil, apoi afișează o notificare pe ecran. Această facilitate este gândită pentru persoanele care au dificultăți de auz și vor să fie avertizate prin vibrații și notificări la încheietura mâinii atunci când apar anumite sunete.
În cea mai mare parte a timpului, funcția recunoaște corect sunetele din jur, însă nu este infailibilă. Atunci când am făcut cumpărături la Lidl, a confundat zgomotul caselor de marcat cu o alarmă de incendiu. La fel s-a întâmplat și când liftul a emis semnalul de deschidere a ușilor. Așadar, funcția poate fi utilă, dar generează și unele alerte false. Dacă ai probleme serioase de auz, astfel de erori te pot speria inutil. Setările pentru sunetele monitorizate se configurează de pe iPhone, însă captura audio și notificările sunt gestionate de ceas și nu e necesar să ai telefonul la îndemână.
O altă funcție complementară este Instant Shazam. Aceasta identifică automat melodiile și afișează numele piesei atunci când ridici încheietura pentru a privi ceasul. Și din fericire, se activează manual. Nu alta, dar mi se pare cam intruzivă și nu vreau ca ceasul să asculte constant ceea ce se aude în jurul meu. Iar partea cu adevărat neliniștitoare urmează să apară până la finalul anului. Apple va introduce și funcția Live Rewind, care va permite afișarea unei transcrieri text a ultimelor 15 secunde de conversație prin apăsarea dublă a coroanei digitale. De asemenea, va fi disponibilă funcția Siri Recap, capabilă să rezume conversațiile din jurul tău, pe care le poți citi ulterior pe telefon. Toate aceste funcții sunt posibile datorită noului cip S11 și unei componente dedicate numite Secure Exclave. Conform Apple, aceasta este un spațiu securizat în care datele audio sunt procesate privat, într-un mediu izolat la care nu are acces nimeni. Cu alte cuvinte, recunoașterea sunetelor, identificarea melodiilor și viitoarele funcții bazate pe analiză vocală sunt realizate pe ceas, fără ca înregistrările să fie trimise către serverele Apple. Dar oare putem avea încredere că datele din Secure Exclave nu pot fi sparte ori că Apple nu va decide cândva în viitor să le trimită și în cloud? Nu recomand activarea acestei funcționalități decât pentru persoanele cu probleme medicale care le afectează memoria.
Înainte de a trece mai departe, merită menționat că funcțiile Live Rewind și Siri Recap nu vor fi disponibile inițial în Uniunea Europeană.
Calitatea apelurilor este excelentă pentru un smartwatch
Apelurile preluate direct de pe ceas se aud surprinzător de bine. Cele trei microfoane sunt grozave, iar oamenii cu care am vorbit nu și-au dat seama că vorbesc de pe un smartwatch. Nici difuzoarele nu dezamăgesc. Nu ajung la nivelul unui telefon ținut la ureche, dar vocea celuilalt se aude tare și clar, mai ales într-un loc liniștit. Problemele apar pe străzile aglomerate, unde zgomotul poate acoperi uneori ceea ce spune cealaltă persoană. Dar, în ansamblu, Apple Watch Ultra 4 are cea mai bună calitate a apelurilor pe care am întâlnit-o vreodată pe un smartwatch. Acesta oferă și conectivitate LTE, care se activează din aplicația Watch de pe iPhone. Conform Apple, operatorii compatibili din România sunt Orange și Vodafone. Dacă ești în rețeaua Digi, sunt șanse mari ca acest serviciu să nu funcționeze.
Sănătatea este mai importantă decât toate
Producătorul ne-a promis o nouă aplicație Health, însă aceasta este momentan într-o versiune beta și va fi lansată până la finalul anului, inițial doar în SUA și în limba engleză. Interesant este că va necesita un dispozitiv compatibil cu Apple Intelligence, adică un iPhone 15 Pro sau mai nou ori un iPad cu procesor M1 sau mai recent. Pentru acest review am folosit versiunea actuală a aplicației Health, care nu oferă noutăți în afara datelor adiționale colectate și analizate de Apple Watch Ultra 4. Drept urmare, datele despre longevitate și vârsta “biologică” nu sunt disponibile. Dar asta nu înseamnă că în aplicația Health nu vei găsi date utile. Dimpotrivă, dacă ai răbdare să o explorezi în amănunt, vei găsi șocant de multe date.
Secțiunea dedicată sănătății inimii este una dintre cele mai importante și reunește informații despre puls, variabilitatea ritmului cardiac, fitnessul cardiovascular, recuperarea după efort și istoricul electrocardiogramelor. În plus, Apple Watch Ultra 4 poate identifica semnele de fibrilație atrială sau episoadele în care ai un puls anormal de ridicat. Poți, de asemenea, să-ți creezi un jurnal al tensiunii arteriale și să-ți introduci manual înregistrările pe care le faci cu un aparat specializat. Astfel, când te duci la doctor, poți arăta un set foarte complet de date.
Aparatul respirator beneficiază și el de o atenție sporită. Apple Watch Ultra 4 îți evaluează nivelul de oxigen din sânge în timpul somnului, dar și la cerere, oricând dorești o citire rapidă. De asemenea, ceasul colectează date și despre capacitatea cardiorespiratorie, tulburările de respirație și ritmul respirator. Am fost curios să aflu și cât de precise sunt unele măsurători, așa că am comparat pulsul și nivelul de oxigen din sânge cu cele raportate de un pulsoximetru certificat medical. Primul lucru pe care l-am observat este că nivelul de oxigen din sânge este subevaluat de Apple Watch Ultra 4. În timp ce pulsoximetrul raporta valori de 98 sau 99%, ceasul îmi raporta valori care variau între 91 și 93%. Din fericire, datele despre evoluția pulsului au fost mult mai precise și cele două dispozitive au raportat adesea aceleași valori sau valori foarte apropiate, cu o diferență de 1 sau 2 bătăi pe minut.
Analiza calității somnului este o altă funcționalitate importantă. La fel ca ceasurile altor producători, Watch Ultra 4 îți oferă în fiecare dimineață un scor al calității somnului, precum și date despre când ai adormit, când te-ai trezit și cât timp ai petrecut în fiecare etapă de somn. Apple monitorizează și date vitale precum ritmul cardiac, variabilitatea acestuia, ritmul respirator, temperatura la nivelul încheieturii și nivelul de oxigen din sânge, pentru a înțelege cât și cum ai dormit. Analiza somnului este bine realizată, dar nu perfectă. Uneori a înregistrat incorect ora la care m-am trezit și nu a observat că am mai dormit 20 de minute după ce am oprit alarma. Dar, chiar și așa, raportarea despre somn mi s-a părut mai precisă decât cea oferită de Garmin Fenix 9 și alte ceasuri pe care le-am testat în trecut. Iar aspectul pe care l-am apreciat cel mai mult este că scorurile de dimineață au fost apropiate de cum mă simțeam după fiecare trezire.
Mi se pare interesantă și secțiunea dedicată sănătății auzului. Apple monitorizează nivelul de zgomot din jur, volumul la care asculți muzică sau podcasturi în căști și îți oferă recomandări pentru a-ți proteja mai bine auzul pe termen lung. Ca persoană care se confruntă cu o ușoară pierdere a auzului, apreciez genul acesta de funcționalitate și mi-ar plăcea să o văd adoptată și de alți producători de smartwatch-uri.
Lista de funcții și unelte pentru sănătate nu se oprește aici. Aplicația Health include și un jurnal al stării de spirit. Spre deosebire de HUAWEI, Apple nu încearcă să-ți estimeze dispoziția pe baza datelor colectate de senzori. În schimb, oferă un jurnal în care poți înregistra manual cum te simți și ce factori îți influențează starea. Pentru a te ajuta să menții acest obicei, ceasul vine cu memento-uri în diferite momente ale zilei. Mi se pare o abordare agasantă, dar am folosit totuși funcția asta pentru câteva zile. Cred că e o funcție utilă doar pentru persoanele care se confruntă cu dificultăți emoționale și care vor folosi acest jurnal ca punct de plecare pentru discuții cu un terapeut specializat. De asemenea, Apple vine și cu un chestionar de sănătate mintală care te ajută să evaluezi riscul de a suferi de tulburări care-ți pot afecta calitatea vieții. Dar, din nou, nu aș lăsa o companie să-mi spună dacă sunt bine din acest punct de vedere și prefer ajutorul unui specialist. Drept urmare, dacă nu te interesează să-ți înregistrezi activ starea emoțională, dezactivează notificările aferente și bucură-te de zile cu mai puține întreruperi.
Dacă sapi mai adânc prin Apple Health, vei găsi și o secțiune pentru evaluarea stabilității mersului și a riscului de cădere. Pentru asta ai nevoie și de un iPhone, pe care să-l porți în buzunar sau într-o geantă. Pe baza unor date precum viteza de deplasare, lungimea pasului, timpul de sprijin bilateral și asimetria mersului, Apple estimează cât de stabil este modul în care mergi. Aceste informații s-ar putea să nu spună mare lucru unui utilizator tânăr și sănătos, însă pot fi valoroase pentru persoanele în vârstă, pentru cei care se recuperează după o accidentare sau după o operație ortopedică.
Dacă sperai că am terminat cu partea de sănătate, Apple Health nu mă lasă să închei încă. Pe lângă toate funcțiile despre care am vorbit până acum, aplicația oferă și instrumente avansate pentru monitorizarea ciclului menstrual, care par să fie printre cele mai complexe și complete de până acum. În plus, găsești o mulțime de jurnale și funcții la care poate nici nu te-ai gândit: evidența medicamentelor, monitorizarea simptomelor, jurnalul periajului dentar, al spălatului pe mâini și multe altele. Dacă vrei o provocare, intră în secțiunea Explorare din Apple Health și parcurge fiecare categorie. Sunt șanse mari să descoperi funcții la care nu te aștepți.
La finalul acestei experiențe, concluzia mea este simplă: sănătatea este prioritatea lui Apple Watch Ultra 4, care oferă cea mai lungă listă de funcții de pe un smartwatch. Singurul neajuns este că o bună parte dintre ele se bazează pe introducerea manuală de date.
Watch Ultra 4 nu este atât de sportiv pe cât vrea Apple să credem
Când vine vorba de monitorizarea activităților sportive, Apple afirmă că Watch Ultra 4 este cel mai avansat ceas din portofoliul său. Compania se laudă că noul model măsoară pulsul mai des decât oricând: o dată la cinci secunde. Este un pas înainte, însă Apple doar mai reduce diferența față de concurență. Prin comparație, ceasurile HUAWEI măsoară pulsul o dată pe secundă, în timp ce modelele de la Garmin fac asta la fiecare sfert sau jumătate de secundă, în funcție de activitate. Chiar și Google Pixel Watch 5 realizează o măsurătoare la fiecare două secunde. Drept urmare, chiar dacă Apple Watch Ultra 4 face măsurători destul de precise ale pulsului, faptul că le face mai rar decât competiția înseamnă că poate rata o parte din evoluția acestuia pe parcursul unei activități sportive.
O noutate copiată din universul Garmin este scorul de pregătire pe care-l primești în fiecare dimineață, sub forma unei note de la 0 la 10. Acesta este calculat în funcție de calitatea somnului, semnele vitale de peste noapte și nivelul de activitate fizică din ultimele zile. Un aspect interesant este și faptul că scorul se ajustează dinamic pe parcursul zilei, în funcție de nivelul tău de activitate.
Apple a îmbunătățit și funcțiile dedicate sportivilor care participă la triatloane. Watch Ultra 4 poate detecta automat trecerea dintre înot, ciclism și alergare în timpul unui antrenament multisport și înregistrează separat datele pentru fiecare probă. Funcția există de ceva timp pe ceasurile Garmin și ale altor competitori.
Pentru ciclism, Watch Ultra 4 poate afișa automat pe iPhone informațiile despre antrenament prin intermediul funcției Live Activity, astfel încât datele să fie mai ușor de urmărit atunci când telefonul este montat pe ghidon. Noutățile continuă și în zona înotului, unde ceasul recunoaște automat stilul practicat, calculează seriile de bazin și oferă statistici avansate, inclusiv indicele SWOLF. Dacă te întrebai ce înseamnă, SWOLF reprezintă suma dintre timpul necesar pentru a parcurge o lungime de bazin și numărul de brațe folosite pentru acea lungime. Pentru antrenamentele personalizate, funcția Up Next îți arată în permanență intervalul în care te afli și ce urmează. Este utilă în sesiunile complexe, cu schimbări frecvente de ritm și intensitate.
Am testat Apple Watch Ultra 4 simultan cu Garmin Fenix 9 Pro și m-am gândit că ar fi interesant să compar performanța celor două ceasuri în aceeași activitate, urmărită simultan pe ambele. Așa că am analizat aceeași alergare de aproximativ 5 kilometri. La final, Garmin a înregistrat exact 5 kilometri, în timp ce Apple a raportat 5,14 kilometri, cu aproape 3% mai mult. Interesant este că Garmin a avut nevoie de mai mult timp pentru a se conecta la sateliți, iar în primele 10-15 secunde traseul înregistrat nu a fost precis. După această perioadă situația s-a inversat, iar Fenix 9 Pro a urmărit traseul mai fidel decât Apple Watch Ultra 4. Niciunul dintre ceasuri nu a fost perfect, însă Garmin a greșit mai rar și pe distanțe mai scurte.
În ceea ce privește monitorizarea pulsului, ambele ceasuri au indicat o medie de 152 de bătăi pe minut. În schimb, ritmul mediu de alergare a diferit destul de mult. Garmin a raportat 5 minute și 58 de secunde pe kilometru, iar Apple 5 minute și 48 de secunde pe kilometru. Diferența vine din distanța supraestimată de Watch Ultra 4. Au existat diferențe și în cazul altor metrici. De exemplu, Garmin a estimat o putere medie de 318 W, în timp ce Apple a raportat 232 W. E o diferență uriașă și nu am cum să știu care dintre ele e mai aproape de realitate. În schimb, lungimea pasului a fost aproape identică: 0,99 metri pe Garmin și 1 metru pe Apple.
După terminarea alergării, Garmin Fenix 9 Pro oferă o cantitate semnificativ mai mare de informații și analize. Pe lângă metricile obișnuite, primești date despre cel mai bun ritm pe kilometru, viteza medie și viteza medie în mișcare, ritmul ajustat în funcție de înclinația terenului, estimarea cantității de lichide pierdute prin transpirație, temperatura corpului în timpul efortului și impactul antrenamentului asupra nivelului de energie rămas pentru restul zilei. Mai mult, Garmin estimează încărcarea aerobă și anaerobă, beneficiul antrenamentului, nivelul de stamina și impactul total resimțit de organism. La toate astea se adaugă un număr mai mare de grafice, afișate atât în funcție de timp, cât și de distanță.
Și dacă toate astea nu îți sunt de ajuns, Garmin îți permite și asocierea echipamentului sportiv cu antrenamentele pe care le faci. De exemplu, eu mi-am adăugat pantofii de alergare, iar la final am și un raport cu numărul de km alergați cu ei. Am detaliat toate astea pentru a sublinia contrastul dintre abordări. Apple se concentrează pe simplitate, datele esențiale și prezentarea acestora într-un mod cât mai plăcut. Dar, la final, posibilitățile de analiză sunt mai limitate. De asemenea, aplicația Fitness nu permite editarea ulterioară a unor antrenamente pentru a adăuga informații lipsă. De exemplu, la exercițiile de forță nu poți introduce greutățile folosite, iar în cazul ciclismului de interior nu poți adăuga manual distanța parcursă. Așa că aplicația Fitness nu-ți calculează viteza medie. Toate astea sunt, în schimb, posibile cu orice Garmin.
Singura funcție pe care Apple o oferă și Garmin nu este evoluția pulsului după terminarea exercițiilor, o informație utilă pentru a vedea cât de repede se recuperează organismul după efort și a evalua mai bine nivelul tău real de fitness.
Diferențele sunt și mai vizibile în drumeții și alte activități outdoor. În mod surprinzător pentru un ceas care costă peste 4.000 de lei și este promovat drept un partener pentru aventură, Apple Watch Ultra 4 nu oferă navigație pe trasee prin aplicațiile sale implicite. Dacă vrei să urmezi un traseu în format GPX sau să beneficiezi de funcții avansate de orientare, e necesar să instalezi aplicații terțe precum Komoot. Garmin, HUAWEI și alți producători oferă astfel de instrumente, care sunt cu adevărat utile pentru anumite tipuri de utilizatori. Din punctul meu de vedere, navigația rămâne cel mai mare punct slab al lui Apple Watch Ultra 4 în raport cu ceasurile oferite de concurență.
În concluzie, Apple Watch Ultra 4 oferă o monitorizare sportivă suficient de bună pentru marea majoritate a utilizatorilor, dar nu pentru toți. Sportivii care își analizează în detaliu antrenamentele vor găsi opțiuni mai potrivite în oferta altor companii. De asemenea, Apple Watch Ultra 4 este mai puțin atractiv inclusiv pentru cei care petrec mult timp în natură, fie că vorbim despre drumeții, ciclism montan sau alergare pe trasee. Asta pentru că Apple pune accent pe simplitate, integrarea cu ecosistemul propriu și ușurința în utilizare, nu pe analiza sportivă aprofundată și unelte avansate pentru oamenii pasionați de aventuri montane. Din acest motiv, deși este un ceas bun, Apple Watch Ultra 4 nu este cea mai bună alegere pentru toată lumea, cel puțin nu la capitolul sport și aventură.
Baterie
Apple se laudă că a făcut progrese în ceea ce privește autonomia și că bateria de pe Watch Ultra 4 rezistă până la 50 de ore de utilizare obișnuită și 45 de ore de antrenament prelungit, suficient pentru un ultramaraton. Dacă compar numerele astea cu autonomia oferită de Garmin și HUAWEI, rezultatul obținut de Apple mi se pare ilar. Mai ales când citesc pe pagina oficială a produsului afirmații de genul: “Autonomia bateriei îți bate recordul.”
În testele mele, bateria de pe Apple Watch Ultra 4 a rezistat cam 2 zile și 19 ore cu ecranul mereu pornit. Când am dezactivat funcția Always On, autonomia a crescut la 4 zile. E ceva mai bine, dar cam puțin pentru un smartwatch atât de mare și scump. Mai ales dacă iei în considerare că un Garmin Fenix 9 Pro poate ajunge până la 18 zile de autonomie.
La încărcare, am observat că ceasul se încinge în zona senzorilor mult mai tare decât modelele altor producători. Dacă îl pui la mână imediat după ce îl iei de pe încărcător, simți căldura pe piele și primele minute sunt mai puțin plăcute. Viteza de încărcare nu este nici ea cea mai grozavă. În 15 minute, bateria de pe Apple Watch Ultra 4 urcă de la 1% la 23%, iar o încărcare completă are nevoie de 96 de minute. Prin comparație, HUAWEI WATCH FIT 5 Pro, o clonă de Apple Watch, se încarcă complet în doar 50 de minute, iar o încărcare de 15 minute duce bateria la 40%. Take this, Apple!
Prețuri
În România, Apple Watch Ultra 4 este disponibil la prețuri care încep de la 4.799,99 lei pentru modelele cu curele Alpine Loop, Trail Loop și Ocean Band, în timp ce versiunea cu Milanese Loop ajunge la 5.399,99 lei. Este un ceas scump, care concurează direct cu Garmin Fenix 9, HUAWEI WATCH Ultimate 2 și Samsung Galaxy Watch Ultra2. Iar dintre concurenții săi, doar Garmin Fenix 9 este mai scump, cu un preț care pornește de la 5.269 lei și urcă până la 5.789 lei. Drept urmare, dacă nu ești obsedat de ecosistemul Apple și vrei un smartwatch foarte bun, ai la dispoziție modele și de la alți producători, care fac unele lucruri mai bine decât Watch Ultra 4.
Autor
